Kent Hughes dévoile son plan pour Michael Hage

Les plus récents commentaires provenant de l’état-major du Canadien ne passent pas inaperçus lorsqu’il est question de Michael Hage.

Selon des propos rapportés par Eric Engels, le directeur général Kent Hughes estime que le jeune centre progresse clairement dans la bonne direction pour éventuellement faire le saut chez les professionnels, même si l’organisation préfère attendre le bon moment avant de trancher officiellement.

« Nous pensons qu’il va dans la bonne direction pour être prêt à faire le saut chez les professionnels après sa saison universitaire, mais je préférerais que nous prenions cette décision lorsque le moment sera venu. » - Kent Hughes

Un espoir qui coche toutes les cases

Repêché au 21e rang du repêchage 2024, Michael Hage continue d’impressionner par sa constance et sa maturité. À seulement 19 ans, le centre droitier possède déjà un gabarit solide et une compréhension du jeu qui dépasse largement son âge.

Avec l’Université du Michigan, il maintient une production offensive soutenue tout en assumant des responsabilités importantes dans les deux sens de la patinoire.

Le Championnat du monde junior comme vitrine majeure

C’est toutefois lors du Championnat du monde junior disputé durant le temps des Fêtes que Michael Hage a véritablement attiré l’attention d’un public plus large.

Ses performances sur la scène internationale (15 points en 7 matchs) ont mis en lumière son sang-froid, sa vision du jeu et sa capacité à livrer dans des matchs à haute pression. Plusieurs observateurs estiment que ce tournoi a confirmé ce que les recruteurs du CH savaient déjà : Hage est beaucoup plus près de la LNH qu’on pourrait le croire.

Une décision stratégique pour le Canadien

Du côté du Canadien, la prudence demeure de mise. Kent Hughes a souligné que l’organisation croit au développement du joueur, mais préfère attendre le moment opportun avant de déterminer s’il est prêt à tourner professionnel dès la fin de sa saison universitaire. Ce discours s’inscrit parfaitement dans la philosophie de développement patient adoptée par le CH depuis quelques années.

Michael Hage pourrait suivre une voie bien connue

Si Michael Hage devait rejoindre le Canadien à la fin de la saison, il suivrait un chemin déjà emprunté avec succès par Cole Caufield et Lane Hutson. Tous deux avaient fait le saut avec le CH après leur deuxième saison dans la NCAA, une transition qui s’était avérée extrêmement bénéfique pour leur développement et leur impact immédiat dans la LNH.

Un scénario de plus en plus crédible

Avec sa progression constante, son impact au niveau international et la confiance manifeste de l’organisation, l’idée de voir Michael Hage porter l’uniforme du Canadien plus tôt que prévu gagne en crédibilité. Sans brûler les étapes, tout indique que le jeune centre est en train de s’imposer comme l’un des espoirs les plus prêts de la banque du CH.

La question n’est peut-être plus de savoir si Michael Hage atteindra la LNH, mais bien quand le Canadien jugera que le moment est parfait pour l’accueillir.