Kent Hughes dévoile ses intentions pour le prochain contrat d'Ivan Demidov

La haute direction du Canadien de Montréal ne cache pas ses intentions : l'avenir de l'équipe passe par ses jeunes piliers, et Ivan Demidov est solidement ancré dans les plans futurs de l'organisation. Lors du bilan de saison ce matin, le directeur général Kent Hughes a clairement exprimé sa préférence quant à l'avenir contractuel du jeune prodige russe.

Hughes a mentionné qu’il aimerait beaucoup mieux offrir un contrat à long terme à Demidov plutôt qu’une entente à court terme (un contrat « pont »). Le plan est limpide : sécuriser le talent de l'attaquant pour de nombreuses années afin d'en faire une pierre d'assise du noyau montréalais.

Le DG a toutefois nuancé ses propos en rappelant une règle d'or de la négociation : « ça dépend toujours de ce que les joueurs veulent ».

L'amour de Demidov pour Montréal

Fort heureusement pour les partisans et l'organisation, les sentiments semblent réciproques. Kent Hughes a précisé qu’Ivan adore Montréal et qu’il aime profondément jouer ici.

Cette connexion rapide avec la ville et les partisans simplifie grandement les discussions à venir et démontre le désir mutuel de s'engager sur une longue période.

"Le directeur général Kent Hughes a indiqué qu'il s'entretiendrait prochainement avec l'agent d'Ivan Demidov concernant la signature d'une prolongation de contrat. Hughes a précisé que Demidov aime Montréal : « Là où il y a de la volonté, il y a un chemin »."

Une prolongation possible dès le 1er juillet

Même si le jeune attaquant de 20 ans vient tout juste de disputer sa première saison complète dans la LNH, les règles de la ligue permettent d'agir rapidement. En effet, il sera admissible à signer une prolongation de contrat dès le 1er juillet prochain.

Le choix de première ronde (5e au total en 2024) s'est rapidement acclimaté au hockey nord-américain après son parcours dans la KHL. Après deux matchs symboliques à la fin de la saison 2024-2025, sa production lors de la campagne 2025-2026 (19 buts, 43 passes pour 62 points en 82 matchs) prouve qu'il a le profil d'un joueur d'impact autour duquel bâtir.

Reste maintenant à voir si Hughes et le clan Demidov parviendront à s'entendre rapidement cet été pour officialiser ce mariage à long terme tant souhaité par l'organisation.