Juraj Slafkovsky commente sa soirée cauchemardesque face aux Hurricanes

Le lendemain d'une défaite de 6 à 4 face aux Hurricanes de la Caroline, l'ambiance n'était pas à la fête du côté du Canadien de Montréal. Si plusieurs joueurs ont pu passer sous le radar, ce n'est certainement pas le cas de Juraj Slafkovsky, dont la performance a fait couler beaucoup d'encre et suscité une vague de critiques autant chez les analystes que chez les partisans.

Mais plutôt que de se cacher, le jeune attaquant slovaque a choisi d'affronter les questions des médias avec une franchise désarmante.

Devant les journalistes, Slafkovsky a admis qu'il devait revoir sa façon de diriger son trio. Le premier choix du repêchage 2022 a reconnu qu'il avait trop souvent tenté de tout faire seul avec la rondelle, au lieu de prendre des décisions plus judicieuses. Il a notamment mentionné que, dans certaines situations, envoyer le disque en fond de territoire serait plus profitable pour la suite du jeu que d'essayer de transporter la rondelle à chaque occasion, comme il l'avait fait lors du match contre la Caroline. Une autocritique saluée par plusieurs observateurs, qui y ont vu un signe d'humilité encourageant de la part du joueur de 22 ans.

Une soirée à oublier qui ravive les frustrations

La rencontre face aux Hurricanes a été un véritable calvaire pour Slafkovsky. Non seulement il n'a pas réussi à générer de l'attaque, mais il s'est retrouvé directement responsable de deux buts adverses. L'ancien défenseur du Canadien et analyste Gilbert Delorme n'a d'ailleurs pas mâché ses mots sur les ondes de BPM Sports, affirmant qu'il aurait tout simplement retiré Slafkovsky du jeu dès la première période pour lui envoyer un message clair. Delorme a détaillé les erreurs du Slovaque, évoquant des remises de rondelle désastreuses à la ligne bleue et un jeu globalement très en deçà des attentes.

La frustration de Delorme dépasse d'ailleurs le cadre d'un seul match. L'analyste se dit exaspéré par la tendance de Slafkovsky à mettre du temps avant de trouver son rythme en début de saison, un schéma qui se répète depuis son arrivée dans la LNH. Du côté des partisans, les réseaux sociaux ont été inondés de commentaires acerbes, plusieurs qualifiant la performance du jeune attaquant de honteuse et estimant que son niveau de jeu hier ne correspondait même pas aux standards de la Ligue américaine.

Un avenir à surveiller de près

Ce type de sortie médiatique met en lumière la pression immense qui pèse sur les épaules de Slafkovsky. Repêché au tout premier rang, il traîne avec lui des attentes colossales, et chaque contre-performance relance inévitablement le débat autour de sa progression au sein de l'organisation montréalaise. Le fait qu'il ait pris la parole avec autant de lucidité pour reconnaître ses torts est toutefois un signe positif, démontrant une maturité qui pourrait l'aider à rebondir.

Il sera intéressant d'observer la réaction de l'entraîneur-chef Martin St. Louis dans les prochains matchs. Plutôt que de réduire le temps de glace de Slafkovsky lors de la rencontre contre les Hurricanes, St. Louis avait fait le choix surprenant de le promouvoir sur le premier trio en troisième période. Reste à voir si cette approche de confiance portera ses fruits ou si des mesures plus drastiques seront nécessaires pour secouer le Slovaque en ce début de saison.