Jonathan Toews souhaite l’or à Nick Suzuki et au Canada

Jonathan Toews rappelle l’importance des JO… et Nick Suzuki s’apprête à en mesurer la portée.

Dans un entretien avec Anthony Martineau, l’ancien capitaine de Chicago — maintenant avec Winnipeg — a expliqué ce que représentent les Jeux olympiques pour un joueur plongé dans un environnement aussi relevé que celui du Canada. Les propos ont de la valeur, car Toews sait exactement ce que signifie entrer dans une équipe où le niveau monte d’un cran, où chaque entraînement réunit des joueurs capables de renverser un match en quelques secondes.

Toews a bâti une partie de sa renommée internationale aux JO. À Vancouver en 2010, il a été le meilleur pointeur du Canada, en plus d’être nommé meilleur attaquant du tournoi, tout en aidant la nation à décrocher l’or devant ses partisans. Quatre ans plus tard, à Sotchi, il a remis ça, avec une deuxième médaille d’or au cou, cette fois dans un rôle de capitaine adjoint. Son parcours olympique repose sur deux participations, deux premières positions, un rendement constant et une présence reconnue dans les moments importants.

Cette constance olympique ne tombe pas du ciel. Toews avait déjà gagné l’or aux Mondiaux junior en 2006 et 2007, l’or au Mondial senior 2007 et l’argent en 2008. Ce bagage a façonné un joueur devenu rapidement une référence dans les grands rendez-vous internationaux tout comme dans les séries de la LNH. Tout ce qu’il dit sur l’énergie des Jeux et sur l’inspiration générée par un tel rassemblement repose sur une carrière construite en accumulant ce type de défis.

Suzuki ne débarque pas à l’aveugle en sélection nationale, toutefois les JO changent la dimension de l’expérience. Le capitaine du Canadien entre dans un vestiaire où évoluaient Toews jadis, mais aussi aujourd’hui des figures comme Crosby, McDavid ou MacKinnon. L’observation devient une arme. La préparation également. Même le simple fait d’assister à la gestion d’un match olympique peut servir dans une carrière.

Ce que Suzuki peut retirer des JO dépasse le temps de glace. Il reviendra ensuite à Montréal avec une perspective plus large, un niveau d’exigence relevé et une compréhension plus fine de ce que représente mener une équipe vers des objectifs ambitieux. Les paroles de Toews ne sont pas une analyse personnalisée du capitaine du CH, elles rappellent ce que les Jeux peuvent apporter. Suzuki s’apprête simplement à vivre ce tremplin que Toews connaît par cœur… et c’est tout le Canadien qui pourrait en profiter.