Jon Cooper admet que la meilleure équipe a perdu hier soir

Le ton était posé, mais le message clair. Après la victoire de son équipe en tirs de barrage face au Canadien, Jon Cooper n’a pas cherché à masquer une certaine lucidité en conférence de presse.

Malgré les deux points récoltés par le Lightning, l’entraîneur-chef a laissé entendre que le résultat ne racontait pas toute l’histoire du match.

« Je pense que tous ceux qui ont regardé ce match savent que la meilleure équipe sur la glace pendant 65 minutes ce soir n’a pas obtenu les deux points. »

Et difficile de lui donner tort. Mené au tableau, le Canadien a livré une troisième période remarquable, inscrivant trois buts pour effacer le déficit et forcer la prolongation. Une démonstration de caractère, d’intensité et d’exécution qui a complètement renversé le momentum de la rencontre. Pendant de longues séquences, Montréal a dicté le rythme, contrôlé la rondelle et multiplié les occasions de qualité.

Lors de la séance de tirs de barrage, le Lightning a toutefois réussi à faire la différence, profitant de l’exercice individuel pour aller chercher la victoire. Mais sur l’ensemble des 65 minutes de jeu, le Canadien a clairement présenté son meilleur match et a souvent eu le dessus sur son adversaire.

Les propos de Cooper, laissant entendre que la meilleure équipe sur la glace n’a pas obtenu les deux points, résonnent comme un rare aveu venant du camp gagnant. Pour Montréal, même si le point supplémentaire s’est envolé, cette performance demeure extrêmement encourageante. Le retour spectaculaire, l’engagement collectif et la maturité démontrée face à une équipe d’expérience comme Tampa Bay envoient un message fort.

Au classement, ce sont les points qui comptent. Mais dans la progression d’une équipe, des matchs comme celui-là, où l’effort, la structure et la résilience sont au rendez-vous, valent parfois bien plus qu’une victoire arrachée.