Jesperi Kotkaniemi réagit à son retrait de l'alignement!

À la surprise de tous, Claude Julien a pris la décision plus tôt cette semaine de retirer son jeune attaquant Jesperi Kotkaniemi de l'alignement pour le match de mardi face aux Kings à Los Angeles.

Pour expliquer sa décision, Julien a affirmé qu'il sentait son jeune attaquant recrue fatigué et moins efficace depuis un certain temps, lui qui n'a toujours pas de but à l'étranger depuis le début de la saison.

Au lendemain de leur victoire de 3 à 1 sur les Kings, les joueurs du Canadien étaient à San Jose hier pour s'entraîner en vue de leur rencontre de ce soir face aux puissants Sharks. Encore une fois, Kotkaniemi ne figurait pas parmi les 12 attaquants réguliers pour le match, soulevant la colère de plusieurs partisans.

En point de presse, l'entraîneur-chef du Canadien n'était cependant pas prêt à confirmer ou non s'il serait ou non de la formation partante pour le match, lui qui nous a déjà habitué à des changements de dernière minute par le passé.

"C’est plus facile de remarquer des choses d’en haut. Le jeu paraît plus lent. Il voit des choses qu’il pourra mettre en pratique quand son tour viendra."

En entrevue avec les journalistes, le jeune attaquant a déclaré ne pas vraiment se sentir fatigué mais dit toutefois comprendre et respecter la décision de son entraîneur, ayant confiance qu'il sait ce qui est le mieux pour lui dans le moment:

"Je pense que c'est correct. Les gars ont bien joué hier soir. Je pense que l'entraîneur sait ce qui est mieux pour moi. Il m'a dit qu'il a déjà fait ça avec les jeunes. Je lui fais confiance et je pense qu'il sait ce qui va m'aider. Comme je l'ai dit à maintes reprises, c'est l'année où j'ai le temps d'apprendre. C'est ma première année ici, alors j'essaie de faire progresser les choses de la bonne manière. Je pense qu'ils m'ont bien géré jusqu'à présent."

Âgé de 18 ans seulement, Kotkaniemi compile jusqu'à présent une fiche de 11 buts et 21 passes pour un total de 32 points et un différentiel de +7 en 66 matchs cette saison. [pub]