Jeff Gorton questionné sur son plan de match : ''On ne fera rien de stupide''

À la veille du repêchage de la LNH, l’attention est tournée vers le Canadien de Montréal, qui détient les 16e et 17e choix au total — à moins, bien sûr, qu’une transaction vienne bouleverser les plans. En conférence de presse aujourd’hui, Jeff Gorton, vice-président exécutif des opérations hockey du CH, a pris le temps d’éclairer les intentions de l’organisation dans un moment de l’année où les échanges sont fréquents et parfois spectaculaires.

S’il reconnaît que cette période est propice aux mouvements de personnel, Gorton a tenu à tempérer les attentes : le but n’est pas de précipiter les choses, mais de continuer à bâtir judicieusement. « On veut améliorer notre équipe, c’est certain, mais c’est tout aussi important de ne pas faire une erreur en amenant un ou des joueurs qui ne “fit” pas avec notre timeline », a-t-il affirmé. Il a même ajouté avec franchise : « We won't do anything stupid. »

Le message est clair : pas question de saboter les progrès du club en tentant un coup d’éclat à court terme. Le CH se veut prudent et stratégique, misant sur une vision à long terme cohérente avec le développement de son jeune noyau, qui comprend notamment Nick Suzuki, Cole Caufield, Juraj Slafkovsky, Kaiden Guhle, Lane hutson et bientôt Ivan Demidov. Le mot d’ordre demeure la patience et la cohésion.

Cela dit, Gorton n’exclut pas une transaction, mais seulement si elle permet d’acquérir un joueur qui cadrera avec le projet du club à moyen et long terme. Autrement dit, si le Canadien bouge, ce ne sera pas pour un vétéran en fin de parcours, mais pour un joueur en mesure de croître aux côtés des jeunes talents en place, et de s’inscrire dans la continuité de la reconstruction.

Alors que le repêchage 2025 s’amorce demain, tous les regards seront tournés vers Kent Hughes et Jeff Gorton. Resteront-ils sages avec leurs deux sélections consécutives, ou tenteront-ils un mouvement stratégique pour améliorer l’équipe autrement? Une chose est certaine : ils ne sacrifieront pas la vision à long terme pour une gratification immédiate.