"Je vous promet sur tout ce que je possède que Kent Hughes n'échangerait pas Michael Hage 1-vs-1 même pour Dylan Larkin"

La saga entourant l'avenir de Dylan Larkin à Detroit vient de franchir un nouveau cap.

Après des mois de spéculations et de négociations qui n'ont mené nulle part, le dossier a pris une tournure beaucoup plus tendue mercredi soir, alors que le joueur de centre étoile a décidé de forcer la main à son organisation.

Un ancien capitaine à bout de patience

Tel que nous vous le rapportions hier, les Red Wings de Detroit ont été informés que Larkin avait pris la décision de ne plus enfiler l'uniforme de l'équipe tant qu'un échange ne serait pas complété. Le joueur estime avoir fait preuve de bonne foi en continuant à jouer malgré sa demande de transaction, formulée initialement en mai dernier. Mais après plusieurs mois sans voir la situation se débloquer, il considère avoir suffisamment attendu.

L'agent de Larkin, Pat Brisson, s'est rendu à Detroit cette semaine pour rencontrer son client en personne à la suite du plus récent voyage de l'équipe sur la route. C'est à ce moment que la décision a été prise de passer à l'action. Des discussions ont eu lieu au cours des dernières heures entre le clan Larkin et l'organisation, tant la veille au soir que le matin même de l'annonce.

Selon plusieurs sources, le Canadien de Montréal, même s'il n'a toujours pas été ajouté à la liste des 10 équipes où Larkin accepterait une transaction, serait une des équipes les plus agressives dans le dossier et aurait même déposé la meilleure offre sur la table.

Mais à quoi pourrait ressembler cette offre?

La logique voudrait que la direction des Wings exige le meilleur espoir de l'organisation du Canadien, Michael Hage, qui peut jouer au centre et évolue présentement dans leur cour pour terminer son parcours universitaire.

Mais selon ce que rapporte le journaliste indépendant Sacha L, le DG Kent Hughes n'aurait aucune intention d'inclure Hage dans un tel échange.

"Les Red Wings peuvent bien demander Michael Hage mais je vous promet sur tout ce que je possède que Kent Hughes ne l'échangerait même pas 1-vs-1 pour Larkin."

- Sacha L.

Il s'agit là de toute une déclaration qui concorde cependant avec ce que j'entend présentement de mon côté.

On me dit que l'espoir à surveiller dans ce dossier serait plutôt Alexander Zharovsky. Le nom du jeune défenseur David Reinbacher aurait également été inclus dans les pourparlers entre les deux formations.

Un fossé entre les deux camps

Du côté de l'agence CAA, qui représente Larkin, on estime que certaines discussions avec des équipes figurant sur la liste de dix formations approuvées par le joueur étaient suffisamment avancées pour être conclues. C'est précisément cette perception qui a motivé la décision d'accentuer la pression sur Detroit.

Mais les Red Wings ne voient pas les choses du même oeil. L'organisation a établi un seuil minimal de retour qu'elle juge nécessaire pour accepter un échange. Detroit ne souhaite pas recevoir uniquement des choix au repêchage ou des actifs à long terme. Ce que les Wings recherchent, ce sont un ou deux joueurs de qualité en retour de leur capitaine. L'équipe ne veut tout simplement pas conclure une mauvaise transaction, peu importe la pression exercée.

La situation demeure fluide. Les Red Wings auraient repris contact avec les équipes intéressées, et les discussions s'intensifient. Reste à voir si cette escalade permettra enfin de trouver un terrain d'entente ou si le bras de fer entre Larkin et son organisation se prolongera encore davantage. Une chose est certaine: Les prochains jours s'annoncent déterminants dans cette saga qui divise les partisans des Red Wings.