Jakub Dobes s'entraîne au combat avec un colosse de la NFL

L'été est souvent synonyme de repos pour les joueurs de hockey, mais certains en profitent pour explorer des avenues d'entraînement plutôt inattendues. C'est le cas du gardien du Canadien de Montréal, Jakub Dobes, qui a été aperçu récemment en train de travailler un aspect de son jeu qui n'a rien à voir avec les arrêts ou le jeu de position.

Le portier de 25 ans, qui passe actuellement du temps à Saint-Louis où il s'est installé à son arrivée aux États-Unis, a été filmé en train de pratiquer des techniques de combat aux côtés de Michael Niese, joueur de ligne offensive des Lions de Detroit. La vidéo, partagée sur le compte Instagram de l'ancien hockeyeur professionnel Jeff LoVecchio, montre les deux athlètes en pleine séance de travail.

Un exercice léger, mais révélateur

Il ne faut pas s'imaginer un véritable affrontement entre les deux sportifs. L'intensité était volontairement très basse, et aucun vrai coup n'a été porté. Les deux hommes ont plutôt travaillé leur technique d'agrippage, un geste fondamental dans les bagarres au hockey comme sur les lignes offensives au football. L'écart physique entre eux est d'ailleurs notable, puisque Niese fait osciller la balance à environ 300 livres, contre 215 pour Dobes.

Reste à savoir si cet entraînement estival se traduira un jour par une bagarre sur la patinoire. Rien n'indique que le Tchèque ait l'intention de jeter les gants la saison prochaine, mais le simple fait de posséder quelques notions de base pourrait s'avérer utile advenant une situation tendue. Les gardiens qui se retrouvent dans une altercation sans aucune technique de combat s'exposent à des risques importants.

Le dernier gardien du Canadien à avoir participé à un combat remonte à février 2011, lorsque Carey Price avait croisé le fer avec Tim Thomas des Bruins de Boston.

Une saison qui justifie toutes les ambitions

Si Dobes explore de nouvelles facettes de sa préparation, c'est sans doute parce qu'il arrive d'une campagne 2025-2026 remarquable. Le gardien a compilé une fiche de 29 victoires, 10 défaites et 4 revers en prolongation en 43 matchs de saison régulière, affichant un taux d'efficacité de ,901 et une moyenne de buts alloués de 2,78. En séries éliminatoires, ses performances se sont même améliorées avec des statistiques de ,908 et 2,66 en 19 rencontres disputées avec le Bleu-Blanc-Rouge.

Ces résultats lui ont valu une prolongation de contrat de trois ans qui entrera en vigueur à compter de la saison 2027-2028, assortie d'un salaire annuel dépassant légèrement les 5,3 millions de dollars. Dobes s'est clairement imposé comme le gardien numéro un à Montréal, et il semble déterminé à poursuivre sur cette lancée.