Jakub Dobes établit un record peu enviable que la LNH n'avait pas vu depuis deux décennies

Le tempérament combatif de Jakub Dobes fait partie de son identité sur la glace. Mais en séries éliminatoires, cette agressivité a un prix, et le gardien recrue du Canadien de Montréal est en train de le payer.

Samedi soir, face aux Hurricanes de la Caroline, le portier tchèque a encore une fois été envoyé au banc des pénalités, soulevant des questions sur sa discipline en cette période cruciale de l'année.

Un gardien plus puni que plusieurs de ses coéquipiers

Dobes a écopé d'une punition pour obstruction au milieu de la deuxième période du match contre la Caroline. Il s'agissait déjà de sa quatrième infraction depuis le début du parcours éliminatoire du Tricolore. Un tel total pour un gardien en séries n'avait pas été observé depuis Dwayne Roloson avec les Oilers d'Edmonton, il y a vingt ans.

Les Hurricanes n'ont pas réussi à capitaliser sur cet avantage numérique, mais le constat demeure préoccupant. Le parcours punitif de Dobes a débuté lors du troisième affrontement contre le Lightning de Tampa Bay en première ronde, où il avait récolté quatre minutes de pénalité en un seul match, d'abord pour avoir fait trébucher un adversaire, puis pour conduite antisportive. En deuxième ronde, il avait ajouté une punition pour coup de bâton lors du sixième duel contre les Sabres de Buffalo.

Au total, le gardien a accumulé huit minutes au cachot depuis le début des séries. Ce chiffre dépasse celui de dix de ses propres coéquipiers, incluant cinq joueurs qui ont pourtant participé aux 16 matchs du Canadien ce printemps, soit Cole Caufield, Alexandre Texier, Nick Suzuki, Phillip Danault et Ivan Demidov.

Un équilibre délicat à trouver

Le côté belliqueux de Dobes fait partie de ce qui le rend efficace entre les poteaux. Sa capacité à s'imposer physiquement et à ne pas se laisser intimider par les attaquants adverses est un atout dans l'univers souvent brutal des séries éliminatoires. Toutefois, la frontière entre l'agressivité productive et les pénalités coûteuses est mince.

Jusqu'ici, le Canadien a su absorber ces moments de turbulence sans trop de dégâts, puisque les adversaires n'ont pas toujours su exploiter les supériorités numériques qui en ont découlé. Mais à mesure que la compétition s'intensifie, chaque avantage numérique concédé pourrait peser lourd dans la balance. La recrue devra canaliser son énergie combative de manière plus judicieuse si Montréal veut poursuivre sa route en séries.