Jake Sanderson sur l’ambiance contre le Canadien : « Surtout à Ottawa, la foule est explosive »

La rivalité entre le Canadien de Montréal et les Sénateurs d’Ottawa n’a rien de nouveau, mais elle continue de gagner en intensité au fil des saisons. Et cette fois, ce sont deux des jeunes vedettes des Sens, Tim Stützle et Jake Sanderson, qui ont ravivé la flamme avec des déclarations qui ne manqueront pas de faire réagir à l’approche du prochain affrontement. Les deux équipes croiseront le fer mardi soir au Centre Vidéotron de Québec, dans le cadre d’un match préparatoire qui s’annonce déjà chargé d’électricité.

Questionné sur ses véritables rivaux et à savoir qui il déteste le plus entre le Canadien et les Maple Leafs de Toronto, Stützle n’a pas cherché à édulcorer ses propos, comme le rapporte Stéphane Cadorette du Journal de Québec :

« Montréal », a-t-il lancé sans hésiter, plaçant le Tricolore tout en haut de la liste des équipes qui l’animent le plus. Pour lui, chaque duel face au Canadien est bien plus qu’un simple match de calendrier. « C’est une rivalité depuis toujours… chaque fois qu’on les affronte, on doit être à notre meilleur », a ajouté l’Allemand, conscient qu’il ne fait qu’ajouter de l’huile sur le feu en prononçant de telles paroles.

Tim Stutzle

Stutzle a toutefois été transparent et reconnait que le Canadien est difficile à affronter.

Jake Sanderson, de son côté, a insisté sur l’atmosphère particulière qui accompagne ces rendez-vous. Selon le défenseur américain, l’intensité ne se limite pas à la glace :

« J’ai le feeling que chaque fois qu’on s’affronte, la foule est pas mal explosive, surtout à Ottawa. J’ai hâte à demain [mardi], l’amphithéâtre ici sera rempli », a-t-il déclaré.

Jake Sanderson

En choisissant d’insister sur le « surtout à Ottawa » en décrivant la foule explosive lors des confrontations, le défenseur Sanderson a clairement mis de l’avant la chaleur et la passion des partisans de la capitale fédérale, laissant entendre que l’atmosphère au Centre Canadian Tire se distingue, voire surpasse, celle du Centre Bell.

Ainsi, le match préparatoire de mardi à Québec prendra des airs bien particuliers. Même si les points au classement ne sont pas en jeu, l’orgueil, lui, sera bien présent. Entre les mots de Stützle, qui assume ouvertement son animosité envers Montréal, et ceux de Sanderson, qui valorise la passion des foules d’Ottawa, on comprend que cette rivalité dépasse désormais le cadre d’une simple préparation. C’est une question de fierté, d’identité et de suprématie régionale, et les partisans de la Vieille Capitale auront un siège de choix pour en être témoins.

Historiquement, le Canadien a toujours entretenu une relation particulière avec les Maple Leafs de Toronto et les Bruins de Boston, mais au fil des dernières années, les Sénateurs s'imposent comme un adversaire naturel, à la fois par la proximité géographique malgré qu'elle ait toujours été présente, mais surtout avec le stade similaire où les deux équipes sont rendues et par l’intensité des matchs disputés entre elles.

Et si l’on en croit les deux jeunes vedettes des Sens, ce duel Canadiens-Sénateurs, disputé à Québec mardi soir, risque d’enflammer bien plus que la glace du Centre Vidéotron.