Jacob Fowler a réalisé un exploit jamais vu dans l'histoire du Canadien samedi soir

Le Canadien de Montréal s'est fait refusé 3 buts samedi soir face aux Red Wings de Detroit, mais un joueur en particulier a fait en sorte que cela n'a eu aucune importance. Devant plus de 21 000 spectateurs au Centre Bell, un gardien de 21 ans a écrit son nom dans les annales de la franchise avec une soirée tout simplement impeccable, offrant à son équipe une victoire de 1 à 0 arrachée en fusillade.

Une muraille infranchissable du début à la fin

Jacob Fowler a repoussé la totalité des 30 tirs dirigés vers lui pendant les 65 minutes de temps réglementaire et de prolongation, avant de bloquer les six tentatives des Red Wings en tirs de barrage. Ce faisant, il est devenu le tout premier gardien de l'histoire du Canadien à réussir un blanchissage tout en étant parfait lors de la séance de tirs de barrage, un record de franchise remarquable pour un si jeune portier.

Tout au long de la rencontre, Fowler a multiplié les arrêts de grande qualité. Ses prouesses en désavantage numérique ont également été déterminantes pour garder son équipe dans le match.

Fowler avait été rappelé du Rocket de Laval mercredi dernier en raison d'une blessure à Samuel Montembeault. Dès le lendemain, il avait livré une solide prestation contre les Predators de Nashville, malgré un revers. Suffisamment impressionné, l'entraîneur Martin St-Louis avait décidé de lui accorder un deuxième départ consécutif. Une décision qui s'est avérée payante.

« Il nous a prouvé qu'on a pris la bonne décision. Il nous a encore une fois offert un excellent match et une vraie chance de gagner. Ce n'est pas simple en tirs de barrage, ça a été long avant qu'on marque et il a fermé les livres », a confié St-Louis. Le défenseur Kaiden Guhle, de retour pour son premier match de la saison, a également souligné l'effet rassurant de la présence de Fowler devant le filet : « Il est calme et ça nous donne de la confiance. »

Tant qu'il maintiendra ce niveau de jeu, il sera difficile pour la direction de le retirer du filet. Sa présence pourrait même créer un véritable casse-tête pour l'organisation lorsque Montembeault sera rétabli, un problème de luxe que Martin St-Louis et son personnel accepteront volontiers.