Ivan Demidov se prononce sur ses préférences contractuelles

La saison du Canadiens de Montréal est terminée, mais les discussions entourant l'avenir d'Ivan Demidov ne font que commencer. Le talentueux attaquant russe a pris la parole le 1er juin 2026 pour aborder plusieurs sujets, dont ses plans estivaux, ses ambitions contractuelles et sa vision de l'avenir de l'équipe. Et le moins qu'on puisse dire, c'est que le jeune homme sait ce qu'il veut.

Plus tôt ce matin, le DG Kent Hughes a affirmé qu'il voyait Demidov comme une future pièce du noyau de l'équipe et qu'il aimerait le signer à long terme dès cet été mais qu'il ne savait pas pour le moment quelles étaient ses préférences contractuelles, lui qui a une dernière saison à écouler à son contrat l'an prochain.

Un été montréalais et une prolongation souhaitée avant la prochaine saison

Demidov a confirmé qu'il passera une nouvelle fois son été à Montréal pour s'entraîner, signe de son attachement grandissant envers la métropole québécoise. Il ne sera d'ailleurs pas seul, puisqu'il a invité son compatriote Alexander Zharovsky à le rejoindre pour partager une partie de sa préparation estivale. Ce dernier devrait arriver à Montréal dès la semaine suivante.

Mais au-delà de la préparation physique, c'est le volet contractuel qui retient l'attention. Le Russe entre dans la dernière année de son contrat d'entrée (ELC) et il a clairement indiqué qu'il préférerait signer une prolongation durant l'été plutôt que de laisser la situation traîner jusqu'à la saison prochaine. Interrogé sur les consignes qu'il donnerait à son agent Dan Milstein, Demidov a répondu avec un sourire: «Fais juste ta job!», provoquant les rires des journalistes présents. Une réponse décontractée qui traduit tout de même une confiance évidente envers son représentant et un désir de régler les choses sans complications.

Une foi inébranlable dans le projet du Canadien

Ce qui ressort le plus des déclarations de Demidov, c'est sa conviction profonde envers le potentiel de l'organisation montréalaise. Le jeune joueur n'a pas hésité à affirmer que le Canadien est une équipe destinée à remporter non pas une, mais plusieurs Coupes Stanley. «C'est une équipe qui va gagner pas seulement une Coupe, mais quelques-unes de plus. C'est mon attente, c'est ce que je vois dans cette équipe!», a-t-il déclaré avec assurance.

Ce type de déclaration ambitieuse témoigne d'un joueur qui se projette à long terme avec le Tricolore et qui croit fermement au noyau en place. Pour les partisans, entendre un jeune talent aussi prometteur exprimer une telle loyauté et une telle ambition ne peut qu'alimenter l'enthousiasme.

Les prochaines semaines s'annoncent donc déterminantes pour l'avenir de Demidov à Montréal. Si les négociations entre Dan Milstein et la direction du Canadien se déroulent comme le souhaite le principal intéressé, une entente à long terme pourrait être annoncée avant le début du camp d'entraînement, permettant à tout le monde de se concentrer uniquement sur la glace.

• Âgé de 20 ans, Ivan Demidov est un ailier droit de 6'1"/192lbs sélectionné en 1ere ronde (5e total) lors du repêchage de 2024. Cette saison, il a compilé une fiche de 19 buts et 43 passes pour un total de 62 points en 82 matchs. Il lui reste une dernière année à écouler à son contrat d'entrée dans la LNH.