Ivan Demidov admet en avoir arraché durant les séries

La Ligue nationale de hockey n’est pas simplement une ligue parmi tant d’autres, c’est la plus exigeante, la plus rapide, la plus impitoyable au monde. Le rythme y est effréné, les contacts plus durs, et le temps pour exécuter une action est réduit à une fraction de seconde. C’est ce qui fait toute la différence entre les joueurs bons… et ceux qui peuvent prétendre à l’élite.

Dans ce contexte, les joueurs créatifs qui ont l’habitude de briller en périphérie dans d’autres ligues, comme la KHL ou les circuits européens, se heurtent souvent à un mur une fois rendus en Amérique du Nord.

Dans la LNH, la marge d’erreur est minime. Il ne suffit pas d’avoir du talent, il faut de l’intelligence de jeu, une vitesse d’exécution supérieure, et une capacité à créer sous pression, sans tomber dans les pièges tendus par des adversaires tout aussi affamés.

Ivan Demidov, jeune prodige russe, l’a lui-même constaté durant les séries éliminatoires. Il s’est retrouvé plus discret, neutralisé par l’intensité et la couverture serrée de ses adversaires. Ce n’est pas une question de talent, il en déborde. Mais l’adaptation au style nord-américain demande du temps, de l’expérience et beaucoup de travail.

Ce même défi attend aujourd’hui Arseniy Gritsyuk, l’un des espoirs à l’attaque des Devils du New Jersey. À 24 ans, après s’être imposé dans la KHL, il amorce une nouvelle étape avec un contrat d’entrée dans la LNH. Il sait que le vrai test commence maintenant. Et justement, il a reçu un conseil avisé de Demidov.

Voici ce qu'on peut lire dans un récent article de Sergey Demidov de RG.org : 

Les conseils du compatriote recrue dans la LNH, Ivan Demidov, ont mis l’accent sur la force physique et la rapidité dans la prise de décision.

« Demidov m’a dit : “Jouer contre Washington, c’était difficile. Ils te mettent de la pression partout sur la glace. Tu n’as aucune liberté, alors tu dois prendre tes décisions beaucoup plus vite” », a partagé Gritsyuk.

« Psychologiquement, tu dois t’adapter à ce niveau supérieur. »

Ce genre de conseil vaut de l’or. Car seuls les joueurs capables de s’ajuster, de se réinventer et de performer sous pression réussissent à s’établir dans la LNH. Et Gritsyuk, comme Demidov, sait exactement ce qui l’attend.

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