Ilya Kovalchuk s'attend à revenir dans la LNH la saison prochaine

Le vétéran attaquant Ilya Kovalchuk est patient et a l'intention de prendre son temps durant la saison morte.

Conscient que le marché est présentement au ralenti dans la LNH, il attend toujours de recevoir un appel d'une équipe pour lui offrir une dernière chance de tenter de remporter la Coupe Stanley.

"Je m’entraîne pour rester en forme. Je parle à Pat Brisson tout le temps, il me tient au courant. Mais je ne suis pas pressé. Nous allons essayer de trouver le bon endroit et un jumelage qui sera bon pour tout le monde."
- Ilya kovalchuk

Est-ce que la bonne équipe pourrait être le Canadien?

Tel que nous vous le rapportions hier, la journaliste Emily Sadler de Sportsnet, il y aurait toujours "de fortes chances" de voir le vétéran attaquant Ilya Kovalchuk s'entendre avec le CH sur un contrat d'un an à faible salaire en vue de la saison prochaine.

Lui qui était vite devenu un favori de la foule après avoir été acquis durant la saison dernière, il avait été échangé à Washington pour lui donner une occasion de tenter de remporter la Coupe Stanley. Certains croyaient même qu'une entente secrète était déjà en place pour un retour à Montréal la saison prochaine.

De son propre aveu, Marc Bergevin affirme que le vétéran attaquant a été fantastique lors de son passage avec le CH:

"Tout le monde l’aimait dans notre équipe, il apportait de l’énergie. Il aime le jeu. Pour lui, ce n’est pas du travail, c’est l’amour de la game. Si vous me demandez une chose sur lui, je vous dirai à quel point il aime la game."
- Marc Bergevin

Et c'est réciproque puisque ce dernier a adoré son passage à Montréal.

"Oui, ça a été un moment formidable, c’est sûr. Montréal est un endroit spécial. Les gens adorent le hockey, c’est comme une religion là-bas. Ça a été tout un moment. Comme je l’ai dit dans ce temps-là, j’ai apprécié tout ce qu’ils ont fait pour moi. Ça m’a donné une chance de jouer."
- Ilya Kovalchuk

Avouant qu'il était tombé en amour avec la ville de Montréal et l'organisation du Canadien, Kovalchuk pourrait potentiellement être intéressé à revenir au salaire minimum (700 000$) pour une autre saison, lui qui pourrait apporter de la profondeur en attaque, sur un troisième trio par exemple.

Avec son influence positive dans le vestiaire lors de son bref passage avec le CH, la direction de l'équipe pourrait par conséquent être ouverte à le ramener malgré ses performances ordinaires en séries éliminatoires à Washington. Si tel est le cas, Marc Bergevin devra potentiellement échanger un contrat pour respecter le plafond salarial, lui qui le dépasse déjà d'environ 300 000$.

• Âgé de 37 ans, Ilya Kovalchuk a compilé une fiche de 10 buts et 16 passes pour un total de 26 points en 46 matchs avec les Kings, le Canadien et les Capitals la saison dernière. C'est à Montréal qu'il a connu ses meilleurs moments avec une fiche de 6 buts et 7 passes pour 13 points en 22 matchs.

Bien qu'il a passablement ralenti, pourrait-il venir aider le Canadien sur un troisième trio, en avantage numérique et en tirs de barrage au salaire minimum la saison prochaine? 

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