Hot take : Il serait préférable pour le CH de terminer comme Wild Card qu'au 3ème rang de l'Atlantique

Les séries approchent à grands pas, et maintenant que le Canadien s'est octroyé un petit coussin après sa séquence de 5 victoires consécutives, on commence à se permettre de regarder ses adversaires potentiels.

Présentement, voici le classement de la division Atlantique de la LNH. On rappelle que les 3 premières équipes de la division accèdent automatiquement aux séries éliminatoires.

1- Buffalo : 100 pts en 75 parties
2- Tampa Bay : 98 pts en 74 parties
3- Montréal : 96 pts en 74 parties

Si les séries commençaient aujourd'hui, le Canadien affronterait le Lightning en 1ère ronde. Et s'il réussissait à sortir vainqueur de l'affrontement, c'est le gagnant de la série opposant les Sabres et une équipe Wild Card (présentement les Bruins) qu'il affronterait au 2ème tour.

Commencer avec une équipe comme le Lightning qui sait comment gagner en séries (anciens champions de la coupe Stanley de 2020 et 2021), c'est un défi de taille. Puis, si la logique était respectée, le Canadien affronterait les Sabres ensuite. Une équipe qui possède peu d'expérience en séries, mais qui est l'une des meilleures équipes de la LNH depuis quelques mois.

La division Métropolitaine : considérablement plus faible

Dans la division Métro, les trois premières équipes sont présentement, dans l'ordre : les Hurricanes, les Penguins et les Islanders. Les Blue Jackets, présentement un des deux Wild Cards, ne sont pas loin derrière.

Supposons que le Canadien termine comme Wild Card, et affronte au 1er tour les Hurricanes. Évidemment, ce n'est pas un adversaire plus facile que le Lightning. Il s'agit d'une équipe compétitive et intense qui possède de la profondeur autant à l'attaque qu'à la défense. Mis à part le fait que le Canadien a battu les Canes à deux reprises dans les dernières semaines, les Hurricanes seraient probablement les favoris.

Pendant ce temps, dans l'autre série, les Islanders et les Penguins se disputent une place en demi-finale de l'Association de l'Est. Et soyons honnêtes, aucune de ces deux équipes n'est aussi dangereuse que les Sabres, sur tous les aspects.

Malgré le fait que l'affrontement de 1ère ronde soit tout aussi compliqué dans les deux cas, l'affrontement de 2ème ronde serait beaucoup plus à la portée du CH s'il finissait comme Wild Card et qu'il allait affronter les équipes de la section Métropolitaine pour les deux premières rondes des séries.

Évidemment, on connait l'adage "Qui choisit prend pire". Et de toute façon, le Canadien va continuer de tenter de gagner et de, qui sait, aller s'emparer du 1er rang. Mais vous, si vous aviez à choisir un parcours, lequel choisiriez-vous ?