Guillaume Latendresse brise le silence et explique pourquoi il a abandonné tous ses contrats et a disparu

Pendant près de deux ans, Guillaume Latendresse a tout simplement disparu du paysage médiatique québécois.

Lui qui occupait une place de choix devant les caméras, tant à TVA Sports qu'à La Poche Bleue, avait soudainement cessé toute activité publique sans donner de véritable explication. Alors qu'il effectue son grand retour cette saison à titre d'analyste pour Amazon Prime Video, l'ancien attaquant du Canadien de Montréal a finalement accepté de lever le voile sur cette période sombre de sa vie.

Ce qui rend cette absence encore plus frappante, c'est que Latendresse avait des engagements contractuels importants au moment de sa décision. Il détenait un contrat de cinq ans avec La Poche Bleue et un autre de deux ans avec TVA Sports. Pourtant, malgré ces obligations, il a choisi de tout mettre sur pause. Un geste radical qui témoigne de la gravité de ce qu'il traversait à l'époque.

Un homme au bout du rouleau qui a choisi de se sauver lui-même

Récemment Latendresse avait confié qu'en douze ans d'après-carrière, il n'avait jamais pris le temps de s'arrêter. Il avait continué à foncer sans relâche jusqu'à frapper un mur. Son poids avait grimpé à 300 livres, la consommation d'alcool et la malbouffe faisaient partie de son quotidien, et il n'était jamais pleinement engagé dans ce qu'il faisait.

En entrevue, sur les ondes de Radio-Canada et de Rythme FM , il a avoué que le plaisir avait complètement disparu de son travail. Il accomplissait ses tâches à reculons, et cette attitude finissait par affecter tout son entourage. Son mal-être devenait le problème de tous ceux qui l'entouraient, puisqu'il n'avait tout simplement plus envie d'être nulle part.

"Quand ton problème devient le problème de tout le monde. J'allais au podcast, ça me tentait pas d'être là, j'allais à TVA Sports, ça me tentait pas d'être là, j'avais pas envie d'être nulle part.

J'avais plein d'opportunités et plein d'offres, et peut-être qu'il y en a que j'aurais dû dire non... Je n'ai pas eu de shutdown physique, ça a été plus du côté mental que je me suis dit que le mur arrivait."

- Guillaume Latendresse

Latendresse a également révélé un aspect méconnu de sa réalité quotidienne. Depuis ses multiples commotions cérébrales subies durant sa carrière de hockeyeur, il souffre de dépressions saisonnières. Un combat qu'il doit mener chaque année à l'aide de médicaments et de séances de luminothérapie. Cette condition, combinée à l'épuisement professionnel et personnel, l'a poussé à prendre la décision difficile mais nécessaire de se retirer pendant une période indéterminée pour prendre soin de sa santé mentale. Il a aussi reconnu ne pas avoir toujours été présent à cent pour cent pour ses enfants, ce qui l'a amené à revoir complètement ses priorités.

Un retour transformé, porté par une nouvelle philosophie de vie

Cette longue pause n'a pas été vaine. Latendresse a profité de cette période pour entreprendre une véritable transformation physique et mentale. Depuis plus d'un an, il s'est engagé dans une remise en forme sérieuse et variée. Il a complété un demi-HYROX en solo, participé pour une troisième fois au Grand défi Pierre Lavoie, un parcours cycliste de 1000 kilomètres, et récemment terminé sa toute première course organisée de 10 kilomètres aux côtés de sa copine Olivia Drouin. Il vise maintenant le demi-marathon du Marathon Beneva de Québec, une épreuve de 21,1 kilomètres.

C'est un Guillaume Latendresse renouvelé qui a récemment fait son retour devant les caméras cette saison. Il a rejoint l'équipe francophone d'Amazon Prime Video pour la diffusion des matchs du mercredi soir de la LNH, aux côtés entre autres de Marc-André Perreault et Jean-Sébastien Giguère. Le contrat entre Amazon et la LNH s'étend de 2026-27 jusqu'à 2037-38, ce qui ouvre potentiellement la porte à un engagement de longue durée.

Sa démarche, axée désormais sur le plaisir et le bien-être plutôt que sur la performance à tout prix, envoie un message puissant sur l'importance de la santé mentale, particulièrement dans le monde du hockey où ces sujets demeurent encore trop souvent tabous. Reste à voir comment ce nouveau chapitre se déploiera pour Latendresse, mais une chose est certaine: l'homme qui revient n'est plus le même que celui qui est parti.