Grant McCagg estime que Jayden Struble pourrait être aussi bon, voire meilleur, que Kaiden Guhle

L’analyste Grant McCagg couvrant les actualités du Canadien de Montréal n’a pas mâché ses mots lorsqu’il a été question de Jayden Struble sur son balado Recrutes and HabsCast. Très impressionné par le défenseur lors du camp d’entraînement, McCagg a lancé une comparaison qui fait réagir : selon lui, Struble pourrait être tout aussi bon, voire meilleur que Kaiden Guhle à long terme.

« J’ai été extrêmement impressionné par Struble au camp, et je suggère qu’il pourrait être tout aussi bon que Guhle, voire même meilleur, à l’avenir. Deux jeunes défenseurs prometteurs avec énormément de potentiel. »

Grant McCagg

Le message est clair : aux yeux de McCagg, le défenseur de 24 ans ne doit plus être vu comme un simple joueur de soutien. Ses performances constantes, sa mobilité et son jeu physique font de lui un élément qui pourrait rivaliser directement avec celui que beaucoup considèrent comme la pierre angulaire de la brigade défensive du Canadien.

McCagg a aussi souligné l’implication de Struble lors du match préparatoire contre les Maple Leafs de samedi soir. Alors que Max Domi cherchait à déranger Lane Hutson, Struble n’a pas hésité à intervenir pour défendre son coéquipier. Plus tard dans la rencontre, il a également pris soin de couvrir les erreurs du jeune défenseur, en plus d’assumer des missions importantes en désavantage numérique. Un exemple concret de la robustesse et du sang-froid qu’il apporte à l’équipe.

La comparaison avec Guhle n’est évidemment pas anodine. Repêché au premier tour en 2020, Guhle est vu comme l’un des piliers de la défensive montréalaise pour les prochaines années.

Toutefois, suggérer que Struble pourrait l’égaler ou même le surpasser constitue une déclaration audacieuse.

Cela dit, McCagg ne nie pas la valeur de Guhle. Au contraire, il souligne qu’il s’agit de deux jeunes défenseurs très prometteurs avec un fort potentiel de développement. Mais en plaçant Struble sur un pied d’égalité dans le futur ou même légèrement au-dessus, il remet en question une certaine hiérarchie qui semblait déjà établie chez le Tricolore.

De plus, McCagg estime que Struble est le joueur le plus sous-estimé du Tricolore et qu'il n'est pas reconnu à sa juste valeur. L'analyste le place en avant de Arber Xhekaj et Alexandre Carrier, mais affirme qu'il ne sera pas en haut de Carrier dans la hiérarchie simplement parce qu'il est gaucher et Carrier droitier.

Vous pouvez écouter l'intégralité de son podcast ici, alors qu'il commence à discuter de Struble tout juste un peu avant 10 min :

Reste maintenant à voir si Struble saura prolonger cette impression au-delà du camp et prouver, soir après soir, qu’il mérite de se tailler une place parmi les piliers défensifs de l’organisation. Une chose est sûre : McCagg lui a ouvert une porte vers une reconnaissance plus grande, et ce genre de commentaire ne passe pas inaperçu dans le marché montréalais.