Gleb Pugachyov réalise un furieux tour du chapeau à la Gordie Howe

Après des semaines de doutes et d'inquiétudes, l'espoir des Canadiens de Montréal repêché en première ronde a finalement offert le genre de performance que les partisans attendaient depuis le début de la saison.

Gleb Pugachyov, dont le rendement en Russie laissait perplexes plusieurs observateurs, a livré un match spectaculaire face à Molot Perm dans la MHL, la ligue junior russe, ce jeudi.

Un début de saison laborieux qui nourrissait les doutes

Le jeune attaquant avait connu des premiers mois très difficiles depuis le coup d'envoi de la campagne 2026-2027. Son jeu global était loin de ce qu'il avait montré la saison précédente, où il avait amassé 24 points en 33 rencontres dans la même ligue. Les analystes qui suivaient son développement peinaient même à le reconnaître sur la glace, tant le contraste avec ses performances antérieures était saisissant. On lui reprochait un manque d'intensité, une certaine nonchalance, et une production offensive famélique se limitant à une seule passe en sept matchs.

Plusieurs facteurs pouvaient expliquer cette léthargie. Pugachyov avait subi une commotion cérébrale en début de saison, ce qui a possiblement affecté son jeu pendant plusieurs semaines. Par ailleurs, certains observateurs estimaient que le joueur semblait frustré de ne pas évoluer dans la KHL, la ligue professionnelle russe, ce qui se reflétait dans son engagement sur la patinoire.

Un match explosif qui change la donne

Contre Molot Perm, dernier au classement de la MHL, Pugachyov a réalisé ce qu'on appelle un tour du chapeau à la Gordie Howe, combinant un but, une passe et un combat dans le même match. Il a d'abord inscrit son troisième filet de la saison en fin de première période, capitalisant sur une belle remise d'un coéquipier alors qu'il se trouvait dans l'enclave. Puis, en troisième période, il a démontré sa vitesse en récupérant la rondelle après un revirement adverse, battant les défenseurs de vitesse avant de servir un complice pratiquement seul devant le gardien.

Mais c'est son combat en troisième période qui a fait le tour des réseaux sociaux. Pugachyov a jeté les gants et distribué des coups de poing qui semblaient particulièrement lourds, venant sceller son tour du chapeau à la Gordie Howe de façon mémorable.

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