Georges Laraque envoie un message clair : « On veut les deux Xhekaj dans l’alignement »

Dans le cadre de son segment à BPM Sports avec Stéphane Gonzalez, Georges Laraque a livré un message clair : le Canadien doit absolument se doter d’un quatrième trio à forte identité, capable de tenir tête à n’importe quel adversaire.

« Moi Gonzo, j’veux que le Canadien ait un vrai quatrième trio. On a compris quand on a joué contre les Caps qu’il fallait rajouter du caractère […] on a besoin d’une vraie identité sur la quatrième ligne. Avoir les deux Xhekaj dans le lineup, pour le respect, pour une équipe physique, qui change son identité. Le talent maintenant est là, il faut juste s’assurer que les joueurs de talent ont de l’espace sur la patinoire et qu’ils ne soient pas abusés et frappés physiquement », a affirmé l’ancien dur à cuire.

Georges Laraque

Pour Laraque, la recette est simple : les Canadiens possèdent désormais une base offensive intéressante, mais sans une ligne d’énergie robuste, leurs joueurs talentueux demeurent vulnérables face aux formations plus lourdes et agressives. Selon lui, l’ajout combiné d’Arber et de Florian Xhekaj dans l’alignement constituerait un point tournant.

Si Arber est déjà bien connu des partisans pour son style sans compromis à la ligne bleue, Laraque croit que Florian Xhekaj doit intégrer le Canadien le plus tôt possible, quitte à être le premier joueur rappelé au cas où il ne fait pas l'alignement partant et qu'il y a une blessure chez le Canadien.

L’attaquant de 21 ans, qui pourrait entamer la saison avec le Rocket de Laval, incarne selon lui le profil parfait pour redonner une identité physique à l’équipe. Capable de jouer dur, de provoquer des revirements et d’imposer sa présence, Florian représente une pièce essentielle dans la vision de Laraque pour le quatrième trio.

L’ancien dur à cuire ramène ainsi une idée qui revient souvent chez les amateurs : le Canadien doit trouver un équilibre entre une identité de joueurs de finesse et de joueurs physique, donc une identité qui ne repose pas uniquement sur les habiletés, mais aussi sur le caractère.

Une identité qui passe, selon lui, par un quatrième trio intimidant et respecté à travers la ligue.

Reste à voir si la direction et Martin St-Louis oseront donner cette chance à Florian Xhekaj rapidement. Car même si son parcours pourrait débuter à Laval, Laraque est convaincu que son style et sa fougue seraient immédiatement bénéfiques à Montréal.