Gary Bettman et Nick Suzuki ont appelé Renaud Lavoie pour prendre de ses nouvelles durant son absence

Dimanche dernier, Renaud Lavoie de TVA Sports était de retour au Centre Bell, lui qui était venu assister à la rencontre pour la première fois depuis son terrible incident qui a failli lui coûter la vie. Il a été accueilli par une ovation spontanée des partisans lorsque son visage est apparu sur l'écran géant de l'amphithéâtre.

Rappelons que Lavoie est passé très près de la mort il y a un peu plus d'une semaine alors qu'il a fait deux AVC au Centre Bell, quelques heures avant un match du Canadien.

Hier, il a accepté de donner ses deux premières entrevues télévisées depuis son retrait des ondes et a livré un témoignage touchant sur son retour progressif à la vie publique.

Un retour orchestré par son médecin

Lors d'une entrevue accordée à Julie Marcoux au bulletin de TVA Nouvelles, Lavoie a révélé que sa visite au Centre Bell n'était pas le fruit du hasard. C'est son médecin traitant qui lui a suggéré de se replonger dans l'atmosphère du hockey en direct avant d'envisager un retour au travail. Le journaliste a précisé que cette reprise ne se ferait pas à temps plein, mais plutôt de manière graduelle, à raison de quelques heures par jour.

D'entrée de jeu, Lavoie s'est voulu rassurant auprès du public en affirmant qu'il allait très bien. Il s'est même qualifié de personne la plus chanceuse au monde, considérant la gravité de ce qu'il a traversé. Le premier mai dernier, alors qu'il était en plein entraînement physique, l'analyste hockey de TVA Sports a ressenti un malaise important. Hospitalisé aux soins intensifs de l'Institut-hôpital neurologique de Montréal, les examens par IRM ont confirmé qu'il avait subi une déchirure de l'artère carotide ayant provoqué deux AVC la veille de son admission.

Il a d'ailleurs été incapable de regarder le match entre le Canadien et le Lightning ce soir là, lui qui était trop souffrant.

Il affirme que ce qui lui a sauvé la vie, au-delà de tout le personnel au Centre Bell qui l'a pris en charge, c'est la présence d'esprit de prendre un comprimé d'Aspirin. Il conseille d'ailleurs à tous de s'en procurer et s'en trainer en tout temps sur soit.

"C'est ça qui m'a sauvé la vie. Ça coûte sept dollars. Tout le monde devrait en avoir sur soit, que ce soit dans son porte-feuille ou son sac de gym."

- Renaud Lavoie

Une vague de soutien qui l'a profondément touché

Lavoie a exprimé sa gratitude envers toutes les personnes qui lui ont manifesté leur appui depuis l'annonce de ses ennuis de santé. Selon lui, rien n'est plus puissant que tout l'amour qu'il a reçu depuis cet incident. Il a notamment mentionné que Jeff Gorton, Kent Hughes et Martin St. Louis ont tous pris le temps de le contacter durant sa convalescence pour prendre de ses nouvelles. Le capitaine du CH, Nick Suzuki a fait de même, tout comme le comissaire de la LNH, Gary Bettman. Mais le message qu'il a reçu qui l'a le plus surpris est celui du jeune défenseur Matthew Schaefer des Islanders de New York qui a démontré toute sa maturité, son empathie et sa classe malgré son jeune âge.

Cette démonstration d'affection au Centre Bell, combinée aux innombrables témoignages reçus en privé, semble avoir joué un rôle significatif dans le moral et la récupération de l'analyste. Avec l'aval de son équipe médicale, Renaud Lavoie devrait donc reprendre progressivement ses fonctions dans les prochains jours, au grand bonheur de ses collègues et de son fidèle public.