Est-on en train de saboter le développement de Zachary Fucale à Laval?

À sa première saison dans la LHJMQ, Zachary Fucale avait établi le record pour le plus grand nombre de victoires par un gardien recrue. En novembre 2012, la centrale de recrutement de la LNH le plaçait au premier rang des espoirs nord-américains au poste de gardien de but. En juin 2013, le Canadien de Montréal prononçait son nom au 36e rang, en début de 2e ronde, faisant de lui le tout premier gardien repêché cette année-là. Bref, Fucale semblait voué à un brillant avenir.

Depuis, l'ancien des Mooseheads de Halifax fait la navette entre la Ligue américaine et la Ligue de la Côte-Est, n'étant pas réellement en mesure de se tailler un poste régulier avec le Rocket de Laval et encore moins avec le Canadien. Sylvain Lefebvre a même confirmé depuis qu'il se situait derrière Charlie Lindgren et Michael McNiven dans l'organigramme de l'organisation, faisant de lui le 5e gardien de but en importance chez le Tricolore...

Il est vrai que ses statistiques sont loin d'être étincelantes. En sept matchs avec le Rocket cette saison, il a mené son club à la victoire à 5 reprises, sauf qu'il a maintenu une moyenne de buts alloués de 3.32 et un pourcentage d'arrêts de ,886. Avec le Beast de Brampton dans la ECHL, il présente une fiche de 3 victoires et 4 défaites et accorde en moyenne 2.76 buts par match en plus d'afficher un taux d'efficacité de ,912. Rien de bien convaincant.

Sauf qu'on est en droit de se demander si le jeune homme de 22 ans a véritablement obtenu toutes les chances de se faire valoir lorsqu'il performait à la hauteur des attentes sous les ordres de Lefebvre. En effet, l'entraîneur-chef du Rocket a tenu des propos élogieux à l'endroit de Fucale récemment, en mentionnant qu'il était apprécié dans l'entourage de l'équipe, qu'il travaillait extrêmement fort et qu'il ne méritait pas pour le moment de retourner dans la Ligue de la Côte-Est :

Sauf qu'à peine quelques heures après que Lefebvre ait prononcé ces paroles, le Rocket annonçait le renvoi de Fucale dans la ECHL avec le Beast, une décision surprenante compte tenu des propos que venait tout juste de tenir l'entraîneur du club-école du CH. On ne semble pas sur la même page à Laval et cette piètre gestion des espoirs a de quoi inquiéter, alors qu'on dit quelque chose et qu'on fait complètement l'inverse par la suite. C'est le genre de traitement injustifié qui peut nuire à la relation entre un joueur et son organisation.

En tant que jeune espoir québécois, les attentes étaient élevées envers Fucale, lui qui est originaire de Rosemère. Les critiques sont nombreuses à l'endroit de celui qu'on voyait comme l'éventuel héritier de Carey Price devant la cage du Canadien. Sauf que l'analyste Brian Wilde a tenu à rappeler que les espoirs de deuxième tour sont loin d'être assurés de connaître du succès dans le circuit Bettman, comme en témoignent ces statistiques :

Quand on regarde la liste des joueurs repêchés au second tour cette année-là, bien peu sont des réguliers dans la LNH. Pensez-vous que Fucale a l'étoffe d'un gardien numéro un?