Emil Lilleberg a (illégalement) empêché le Canadien de prendre une avance de 2 buts

Hier soir, le Canadien s'est incliné 3 à 2 en prolongation dans le 2ème match de la série 4 de 7 qui l'oppose au Lightning de Tampa Bay. L'équipe montréalaise a travaillé d'arrache-pied tout au long de la partie, prenant même les devants 2 à 1 en fin de 2ème période, mais c'est finalement l'équipe floridienne qui s'est sauvée avec la victoire.

Évidemment, dans un match qui se termine en prolongation, on peut passer des heures à refaire l'analyse de chaque jeu, puisque chaque détail aurait pu faire basculer le match d'un côté ou de l'autre.

Déjà, aujourd'hui, il a été question des erreurs couteuses commises par le CH, notamment celle de Juraj Slafkovsky qui a permis à Nikita Kucherov de créer l'égalité en 3ème période, puis celle de Kirby Dach qui a été responsable du dégagement refusé qui a offert le but de la victoire à Tampa.

Aussi, il a été question du fameux plongeon de Kucherov, qui a incité l'officiel à décerner une pénalité non-méritée à Kaiden Guhle pour offrir un jeu de puissance à la troupe de John Cooper.

Le geste illégal d'Emil Lilleberg

C'est un autre geste qui nous intéresse ici, qui est passé un peu plus sous le radar, mais qui a aussi fait tourner le vent en faveur du Lightning : le geste d'Emil Lilleberg en début de 3ème période.

Vous pouvez voir le geste dans la vidéo ci-dessous, la séquence débute à 5 min 52 secondes.

Alors que le Canadien termine un jeu de puissance, Cole Caufield prend un bon tir bas que Vasilevskiy repousse avec la jambière droite. Puis, Suzuki remet à Caufield, qui a du temps et de l'espace pour prendre un 2ème tir dangereux afin de tenter de battre le gardien du Lightning. Tout à coup, avant que Caufield ne puisse décocher, on entend un coup de sifflet, puisque le but a été déplacé.

À la reprise, on voit bien Lilleberg s'approcher de Slafkovsky, et tenter de le pousser sur le but. Slaf touche à peine au but, c'est Lilleberg qui entre en contact avec le filet pour le déplacer et, du même coup, arrêter le jeu.

Immédiatement après le coup de sifflet, on voit tous les joueurs du CH lever les bras, en signe d'incompréhension, puisque le jeu n'était même pas au filet. Cependant, les officiels n'ont visiblement pas été en mesure de voir le geste. Ou encore pire, peut-être ont-ils jugé que Lilleberg n'avait pas fait exprès.

En plus de priver le CH d'une chance de marquer de grande qualité (et qui sait, peut-être d'un but), la règle de la LNH est très claire. Dans le livre des règlements de la LNH, section 9, au point 63.2 tiret 4 (règle 63 : pénalités pour avoir retardé le match), on peut y le texte suivant :

"On any player who delays the game by deliberately displacing a goal post from its normal position. The Referee shall stop play immediately when the offending team gains control of the puck; "

Si l'arbitre avait interprété que Lilleberg avait délibérément déplacé le but, il aurait dû lui octroyer une pénalité de 2 minutes, ce qui aurait donné un avantage numérique au Canadien. Ais-je besoin de rappeler que le CH détient un rendement de 44,4% en avantage numérique depuis le début de la série, le 2ème meilleur rendement des 16 équipes participant aux séries ?

Voici un extrait d'un match Bruins-CH, où Charlie McAvoy écope d'un deux minutes pour avoir déplacé le filet intentionnellement. Évidemment, ce n'est pas un match de séries, et le score est de 5 à 2, mais le geste vous semble-t-il familier ?

Selon vous, est-ce que le geste de Lilleberg était intentionnel, et est-ce que l'officiel aurait dû lui décerner une pénalité ?