Des décisions difficiles s’en viennent pour la brigade défensive du Canadien

La réalité finit toujours par rattraper les équipes qui accumulent les jeunes talents : à un moment donné, il faut décider qui restera… et qui devra quitter. Et dans le cas du Canadien de Montréal, ce moment approche à grands pas.

La défense du CH n’a pas été aussi prometteuse depuis trèes longtemps. Le noyau est déjà clair, défini et signé à long terme : Lane Hutson, Noah Dobson et Kaiden Guhle forment les trois piliers d’avenir. Trois jeunes défenseurs élites, déjà fiables, déjà dominants, et qui ont l’air d’être là pour très, très longtemps.

À eux seuls, ils représentent une base solide comme le roc, un luxe que bien des équipes envient.

Matheson et Carrier : les vétérans qu’il faudrait garder… mais pourra-t-on?

Derrière ce trio de tête, deux noms reviennent constamment dans les discussions :
• Mike Matheson, qui dispute présentement la dernière année de son contrat.
• Alexandre Carrier, à qui il restera une seule saison après celle-ci.

Deux défenseurs essentiels au bon fonctionnement de l’équipe.
Deux joueurs qui stabilisent la brigade.
Deux vétérans que le CH aimerait assurément garder à Montréal.

Mais voilà : ce désir pourrait bientôt entrer en collision directe avec la réalité.

Car avec un noyau signé à long terme, des jeunes qui poussent, et une masse salariale qui doit être gérée avec précision, il devient difficile d’imaginer que tout le monde puisse rester.

Xhekaj et Struble : des réguliers solides dans les rôles 6 et 7

Ensuite viennent Arber Xhekaj et Jayden Struble, qui occupent parfaitement les postes 6 et 7 de la hiérarchie. Les deux ont prouvé qu’ils ont une place dans la LNH.

Xhekaj amène de la robustesse comme personne d’autre dans l’organisation.
Struble amène une efficacité discrète mais constante.

Ils n’ont rien à se reprocher, mais c’est là que la situation devient complexe.

Parce qu’au-delà de ces sept défenseurs… deux autres talents majeurs arrivent en trombe.

Engström et Reinbacher : deux candidats prêts à frapper à la porte

Adam Engström semble maintenant prêt pour la grande ligue.
David Reinbacher, lui, n’est pas loin derrière.

Et ce ne sont pas des joueurs qu’on peut garder dans les gradins, ni limiter à quelques minutes symboliques.
Ce sont des défenseurs qui devront, tôt ou tard, obtenir un rôle régulier.

Engström est gaucher, mobile, extrêmement intelligent…
Et son style ressemble étrangement à celui d’un certain Mike Matheson.

Reinbacher, de son côté, est l’un des projets les plus importants développés par l’organisation depuis des années. Et il devra jouer, point final.

Le CH ne pourra pas tout garder

C’est là que les questions difficiles émergent :

• Est-ce que Matheson sera sacrifié pour libérer de la place à Adam Engström?
• Est-ce qu’on se résoudra à échanger un jeune comme Xhekaj ou Struble?
• Est-ce que Carrier pourra vraiment signer à long terme dans un alignement déjà surchargé?
• Est-ce que Reinbacher pourrait forcer un vétéran dehors plus tôt que prévu?

La logique veut qu’on laisse la place aux jeunes, surtout quand ils ont le potentiel d’être des défenseurs top-4 dans la ligue.
Mais Matheson est apprécié, productif, et joue un rôle crucial dans le vestiaire.
Carrier est efficace, fiable, abordable.

Bref, il n’y a pas de mauvais choix… mais il n’y a pas de choix facile non plus.

La profondeur défensive du CH est une bénédiction… mais une bénédiction qui coûte cher

Le Canadien est dans une position rare : trop de bons défenseurs pour les postes disponibles.

C’est un problème de luxe, certes.
Mais cela ne change rien au fait qu’un sacrifice approche.

Une décision majeure, peut-être impopulaire, devra être prise au courant des prochains mois.

Une chose est certaine : La défense du CH sera excellente pour les années à venir, peu importe les décisions qui seront prises.