Décès de Phil Goyette, quadruple champion de la Coupe Stanley avec le Canadien

L’ancien attaquant québécois Phil Goyette s’est éteint dimanche à l’âge de 92 ans, laissant derrière lui un parcours remarquable dans l’histoire du hockey professionnel.

Son nom restera à jamais associé à l’une des périodes les plus glorieuses des Canadiens de Montréal, avec qui il a remporté la Coupe Stanley lors de chacune de ses quatre premières saisons dans la Ligue nationale.

Percer l’alignement montréalais au milieu des années 1950 relevait déjà de l’exploit, encore plus pour un centre appelé à évoluer au sein d’une formation dominée par des légendes comme Jean Béliveau et Henri Richard. Pourtant, Goyette a su se tailler une place durable, disputant ses sept premières campagnes dans l’uniforme du Tricolore.

Utilisé surtout dans des missions défensives, il est rapidement devenu un joueur fiable, efficace et discipliné, un rôle qui lui a permis de contribuer aux succès collectifs sans toujours faire la manchette.

S’il était reconnu pour son sens du jeu sans la rondelle, Phil Goyette n’en demeurait pas moins capable de produire offensivement lorsque l’occasion se présentait.

Dès sa première saison complète, il s’est illustré comme fabricant de jeux, avant de connaître des pointes plus marquées à l’attaque à la fin des années 1950. Son intelligence hockey et sa polyvalence ont fait de lui un élément important de la dynastie montréalaise qui a dominé la LNH à la fin de la décennie.

Après avoir accroché ses patins, Phil Goyette est brièvement passé derrière le banc comme premier entraîneur-chef de la nouvelle concession des Islanders de New York, avant de tourner la page sur le hockey professionnel. Il est ensuite revenu à Lachine, sa ville natale, où il a mené une vie plus discrète, loin des projecteurs, dans le milieu des transports.

Avec son décès disparaît un joueur clé d’une époque mythique, un artisan souvent dans l’ombre, mais essentiel à certains des plus grands succès de l’histoire du Canadien de Montréal.