David Reinbacher pourrait débarquer à Montréal plus tôt que prévu

La soirée de vendredi a laissé un goût amer aux partisans du Canadien de Montréal. Au-delà de la défaite contre les Penguins de Pittsburgh, c'est surtout la sortie prématurée d'Alexandre Carrier en deuxième période qui inquiète l'organisation.

Le défenseur québécois s'est retrouvé projeté violemment contre la bande après un accrochage avec l'attaquant Egor Chinakhov, heurtant la tête et le cou contre les rampes. Visiblement souffrant, Carrier a regagné le vestiaire immédiatement, suivi par le gérant de l'équipement, et n'a plus remis les pieds sur la glace.

L'équipe a rapidement annoncé qu'il ne reviendrait pas au match, évoquant une blessure non précisée. Tout porte à croire qu'il s'agit d'un problème au cou ou aux épaules, une zone qui lui a déjà causé des ennuis par le passé.

Un pilier défensif fragilisé par les blessures

Ce n'est malheureusement pas la première fois que Carrier est freiné par des blessures au haut du corps. La saison dernière, il avait raté neuf rencontres, dont plusieurs semaines en fin de calendrier. Malgré ces absences, sa première saison complète dans l'uniforme montréalais avait été jugée réussie, avec 22 points, 35 mises en échec et 155 tirs bloqués en 73 matchs. Le Canadien comptait sur sa polyvalence pour le faire évoluer tantôt aux côtés de Lane Hutson, tantôt avec Arber Xhekaj, selon les besoins du match. Dans les deux cas, Carrier servait de filet de sécurité fiable pour son partenaire.

Sa perte potentielle est d'autant plus problématique que le Tricolore ne dispose que de deux défenseurs droitiers dans sa formation régulière, soit Noah Dobson et Carrier lui-même. Jouer avec cinq gauchers et un seul droitier représenterait un casse-tête tactique considérable pour le personnel d'entraîneurs.

Reinbacher aux portes de la LNH

Si Carrier devait rater ne serait-ce qu'un match, plusieurs scénarios se dessinent du côté de la direction. Jayden Struble, défenseur gaucher du troisième duo, a déjà joué quelques minutes aux côtés de Hutson la saison passée et pourrait être promu temporairement. Adam Engstrom, le 7e défenseur actuellement disponible, serait alors inséré dans la formation, lui qui a récolté une mention d'aide en 15 matchs dans la LNH l'an dernier, en plus de 10 buts et 34 points en 45 parties dans la Ligue américaine.

Mais l'option la plus intrigante demeure celle de David Reinbacher. Le jeune défenseur autrichien, droitier naturel, connaît un excellent début de saison avec le Rocket de Laval. On savait qu'il était le premier nom sur la liste en cas de rappel en défense, mais personne n'imaginait que cette possibilité se concrétiserait aussi rapidement, dès le deuxième match de la campagne.

Si la blessure de Carrier s'avère suffisamment sérieuse pour le tenir à l'écart, Reinbacher pourrait passer de la LAH au top 4 du Canadien en quelques jours seulement.