David Pastrnak envoie des flèches à Juraj Slafkovsky : Il devrait être plus humble et donner l'exemple

À Montréal, Juraj Slafkovsky est considéré comme l’un des jeunes joueurs les plus prometteurs du Canadien. Même si son jeu n'est pas encore parfait, sa progression a fait taire bien des sceptiques, et on sent qu’il pourrait devenir une pièce maîtresse de l’attaque montréalaise pour les années à venir.

Mais dans son pays natal, la Slovaquie, le regard porté sur lui est bien plus nuancé. Héros national pour la grande majorité, mais figure controversée pour d'autres, Slafkovsky vit une relation d’amour-haine avec la sphère médiatique et la fédération slovaque.

Depuis quelques années, l’attaquant de puissance n’a pas hésité à exprimer ses frustrations envers la fédération de hockey slovaque. Il l’a critiquée ouvertement, dénonçant certains fonctionnements internes qu’il jugeait négligents ou désorganisés.

Ces prises de position, bien qu’applaudies par certains partisans, ont laissé des traces au sein de l’institution. Et même si Slaf a récemment été sélectionné pour représenter son pays aux Jeux olympiques, il ne fait pas l’unanimité.

Sa décision de ne pas participer aux derniers Championnats du monde, un tournoi très important aux yeux des amateurs de hockey européens, n’a pas aidé sa cause. Plus récemment encore, son absence à une activité d’équipe en vue des JO a soulevé des critiques, surtout qu’elle coïncidait avec le mariage de son coéquipier et capitaine Nick Suzuki. Pour plusieurs, cela a été vu comme un manque d’engagement envers l’équipe nationale.

Et voilà que David Pastrnak, vedette tchèque des Bruins de Boston, en a rajouté lors d’une entrevue avec le média slovaque Sport.sk.

Bien qu’il ait souligné les qualités du jeune Slafkovsky, son gabarit impressionnant, ses mains habiles et ses progrès visibles, il n’a pas pu s’empêcher de glisser un commentaire tranchant :

« Il a besoin d’un peu plus d’humilité, il devrait être un exemple pour les plus jeunes. »

Derrière cette tension apparente, il y a peut-être aussi une rivalité personnelle, voire nationale. Slafkovsky, malgré son jeune âge, est déjà considéré comme le visage du hockey slovaque, ce qui n’est pas sans créer certaines attentes et pressions.

Être la figure d’un sport dans un pays aussi passionné n’est pas une mince affaire, surtout quand on ose sortir des sentiers battus et critiquer les structures en place.

Mais au final, Juraj Slafkovsky reste un jeune joueur de 21 ans en pleine ascension, avec un talent brut et une passion réelle pour le jeu.