Le capitaine du Canadien Shea Weber et surtout, le duo qu'il forme avec Ben Chiarot se retrouve sous les feux des projecteurs et de certaines critiques depuis le début de la campagne 2021, notamment pour leur manque de mobilité, mais aussi parce la paire a vu ses chiffres défensifs chuter.

Ils ont eu l'air désorganisés par moments sur la surface glacée.

La combinaison Weber-Chiarot a un excellent historique alors ils pourraient très bien retrouver le droit chemin par eux-mêmes, ou du moins une certaine constance, mais malheureusement cette saison, Marc Bergevin ne peut pas tellement se permettre d'être trop patient.

Comme le rapportent plusieurs sources dont les reporters Elliotte Friedman, David Pagnotta, Craig Custance et plusieurs autres, la saison décevante des Preds de Nashville va amener leur DG David Poile à effectuer des changements majeurs et des noms comme Mattias Ekholm, Filip Forsberg, Matt Duchene et Mikael Granlund sont disponibles. 

Et nous savons que le DG des Preds est très actif, n'a pas peur de faire de grosses transactions et s'entend bien avec Bergevin.

Elliotte Friedman rapporte que les seuls joueurs intouchables de l'organisation du Tennessee sont Roman Josi, Ryan Ellis et Pekka Rinne.

Attardons nous aujourd'hui à Mattias Ekholm, un défenseur mobile (ce dont la brigade défensive du CH a besoin). Il est très fiable défensivement, mais aussi sous estimé sur le plan offensif. 

Son nom a même fait surface dans quelques bulletins de vote pour le trophée Norris à 3 ou 4 reprises au cours des dernières saisons.

Il fait un peu penser à Jeff Petry avant son éclosion majeure des derniers mois, selon plusieurs.

Ekholm est signé jusqu'en 2022, contrat abordable d'une valeur de 3.75 millions par saison. 

Lors d'un précédent article, nous avions identifié la transaction envoyant Jake Muzzin aux Leafs comme comparable de ce que pourraient demander Nashville, et nous avons été chanceux nous étions en plein dans le mille.

C'est ce qu'a maintenant confirmé via Twitter le journaliste David Pagnotta du site The Fourth Period.

Rappelons que Jake Muzzin a été échangé des Kings aux Leafs en 2019 (à l'âge de 30 ans), avait un contrat qui était à 1 an et demi d'expirer et était considéré comme un défenseur mobile, capable de produire, mais surtout super fiable défensivement et complet. Tout comme Ekholm.

Les Leafs ont donné les jeunes Sean Durzi et Carl Grundstrom en plus d'un choix de première ronde, pour faire l'acquisition de Muzzin.

Voici comment nous pouvons utiliser cette transaction pour savoir en gros ce que demanderait le DG des Preds à Marc Bergevin pour amener Ekholm ici à Montréal :

- Grundstrom était un attaquant de 21 ans productif dans la Ligue Américaine et repêché en deuxième ronde. 

Nous l'avions donc comparé à Jan Mysak. (ou Jesse Ylonen)

- Durzi était un défenseur prometteur de 20 ans repêché en deuxième ronde qui évoluait toujours dans la OHL. 

Nous l'avions comparé à Josh Brook, ils sont très semblables.

Maintenant que ça semble plus concret et possible, échangeriez-vous Jan Mysak (ou Jesse Ylonen) + Josh Brook + Choix de première ronde vs Mattias Ekholm ? 

Ce serait assurément grandement bénéfique pour le CH à court terme et le suédois serait un partenaire solide et mobile pour le capitaine Shea Weber et en plus, l'organisation a plusieurs autres bons jeunes, mais c'est un pensez-y bien tout de même.

D'autres noms que pourraient viser les Preds en retour d'Ekholm sont Ryan Poehling et Cale Fleury également.

Mentionnons également que l'organisation de Nashville doit logiquement échanger le talentueux défenseur avant le repêchage d'expansion du Kraken de Seattle, car ils pourraient le perdre s'ils choisissent de protéger Ryan Ellis, Roman Josi et le jeune Dante Fabbro comme 3 défenseurs.

Ce qu'ils feront selon les observateur. Donc, Ekholm va fort probablement quitter le Tennessee d'ici quelques semaines.