Course au Trophée Hart: Le grand oublié.

Par Marco Normandin D'entrée de jeu, soyons clair: Le trophée Hart, remis au joueur le plus utile à son équipe, sera remis à Carey Price. Point à la ligne. Il n'y a plus de course et son nom devrait déjà être gravé sur le prestigieux trophée tellement il connait une saison phénoménale. Ceci dit, n'en demeure pas moins que d'autres joueurs connaissent des saisons extraordinaires et que deux autres seront en nomination avec lui à la fin de la saison. Les mêmes noms reviennent constamment: Pekka Rinne, Ryan Getzlaf, John Tavares, Rick Nash, Alex Ovechkin et Sidney Crosby. Tous d'excellents joueurs qui connaissent des saisons remarquables. Pourtant aucun d'entre eux n'a fait ce que ce grand oublié est en train de faire. Le Wild du Minnesota n'allait nulle part. Littéralement. Leurs deux gardiens n'étaient soudainement plus capables de gagner des matchs, l'entraîneur Mike Yeo était sur le point de se faire congédier et les partisans avaient même abandonné l'idée de participer aux séries cette saison. Le Wild venait de se faire déclasser 7 à 2 par les Penguins de Pittsburgh quand ils ont annoncé une transaction d'apparence mineure. Le gardien Devan Dubnyk était acquis des Coyotes de l'Arizona en retour d'un choix de troisième ronde au prochain repêchage. Le grand gardien de 6 pieds 6 pouces est arrivé au Minnesota et a soudainement tout changé. Gardien partant des 32 derniers matchs de l'équipe, il a maintenu des statistiques qui s'apparentent à celles de Price cette saison. Avec une fiche de 24-6-1, une moyenne de but accordés de 1,71 et un pourcentage d'efficacité de .938, il est l'unique raison pourquoi le Wild sont non seulement présentement dans les huit équipes de tête dans l'ouest, ils sont en plus très bien positionnés en cinquième position. À titre de référence, Darcy Kuemper avait un pourcentage d'arrêts de .904 et Nicklas Backstrom .887 avant son arrivée. Dubnyk est le même gardien qui, pas plus tard que l'an passée, avait été chassé d'Edmonton pour une bouchée de pain puis ensuite était échangé des Predators aux Canadiens qui eux l'ont envoyé avec les Bulldogs d'Hamilton avant de le libérer durant l'été. Sa carrière ne semblait aller nulle part jusqu'à ce qu'il signe en Arizona cette saison à titre de numéro deux et qu'il finisse par déclasser Mike Smith. Maintenant il signera assurément une extension de contrat avec le Wild, sécurisant ainsi son avenir pour les prochaines années. Si la définition du trophée Hart est le joueur le plus utile à son équipe, aucun joueur de la ligue, sauf Carey Price, n'a été plus utile à son équipe que Devan Dubnyk l'a été au Wild. Il aura transformé à lui seul une équipe qui n'allait nulle part en équipe qui aspire maintenant aux grands honneurs. C'est énorme! Ne serait-ce que pour cela, il mérite d'être dans la discussion.   Marco Normandin est le créateur du Ultimate Pool Preview, une référence mondiale en guide de pools. Il est également l'idiot derrière la page humoristique de hockey, Définitivement, Pierre.