Claude Lemieux : Son cerveau sera légué à la science pour la recherche sur les CTE

C'est avec une profonde tristesse que la famille de Claude Lemieux a publié samedi, le 30 mai 2026, une déclaration officielle à la suite de son décès survenu le jeudi 28 mai 2026.

Pour le monde du hockey, Claude Lemieux restera comme l’un des compétiteurs les plus acharnés, féroces et inoubliables de l’histoire du sport. Quadruple champion de la Coupe Stanley (remportée avec les Canadiens de Montréal en 1986, les Devils du New Jersey en 1995 et 2000, ainsi que l'Avalanche du Colorado en 1996) et récipiendaire du trophée Conn-Smythe en 1995, il s'est imposé comme l'un des plus grands joueurs de séries éliminatoires de tous les temps.

Un joueur robuste et redoutable que personne ne voulait affronter, mais que tout le monde rêvait d'avoir dans son équipe.

Pour sa famille, cependant, il était bien plus qu'un héros du hockey : il était un fils, un époux, un père, un grand-père, un frère, un ami et un coéquipier profondément aimant, loyal, drôle, protecteur et généreux. Entier, têtu et passionné, il était totalement dévoué à ceux qu'il aimait.

Dans l'espoir que le départ de Claude puisse aider les autres, la famille a annoncé qu'elle avait choisi de faire don de son cerveau à la banque de cerveaux UNITE du Centre CTE de l'Université de Boston, afin de soutenir la recherche sur les effets à long terme des impacts crâniens répétés et des traumatismes cérébraux.

Le CTE (Encéphalopathie Traumatique Chronique) est une maladie cérébrale dégénérative incurable causée par des traumatismes crâniens et des chocs à la tête répétés. Elle se manifeste par des troubles cognitifs et comportementaux (perte de mémoire, agressivité, dépression) et ne peut être diagnostiquée avec certitude qu'après le décès.

La famille a également autorisé le centre à utiliser le nom de Claude dans le cadre de ces études et des conclusions qui en découleront. Elle précise qu'il s'agit d'un cadeau fait à la science et aux futures générations d'athlètes, et demande qu'aucune conclusion ou diagnostic hâtif ne soient tirés pour le moment.

Par ailleurs, la famille a tenu à aborder avec transparence les rapports publics concernant les circonstances de sa mort. Reconnaissant que le suicide est un sujet complexe, elle demande instamment aux médias et au public de traiter cette perte avec un maximum de soin, de compassion et de respect pour ses proches. Elle rappelle l'importance des ressources d'aide, notamment le 988, la ligne d'aide en cas de crise de suicide disponible en tout temps au Canada et aux États-Unis.

Touchée par la vague d'amour et les nombreux témoignages de la communauté du hockey, la famille Lemieux demande le respect de son intimité pendant cette période de deuil inimaginable. Elle précise qu'il s'agit de sa seule déclaration officielle et que les détails concernant une célébration commémorative seront partagés ultérieurement.

Voici le communiqué complet :

La famille de Claude Lemieux, avec une profonde tristesse, a publié aujourd'hui la déclaration suivante à la suite de son décès le 28 mai 2026.

Claude était un fils, un époux, un père, un grand-père, un frère, un ami et un coéquipier bien-aimé. Pour le monde du hockey, il était l'un des compétiteurs les plus inoubliables de ce sport : un quadruple champion de la Coupe Stanley, un gagnant du trophée Conn-Smythe, et l'un des plus grands joueurs de séries éliminatoires de tous les temps. Pour sa famille, il était plus qu'un héros : il était aimant, loyal, drôle, protecteur et généreux. Il était têtu, et il était complètement dévoué aux personnes qu'il aimait. Il était adoré par sa famille en retour.

« Claude était un homme passionné », a déclaré la famille Lemieux. « Il a apporté cette passion sur la patinoire, dans son travail, dans ses amitiés, et par-dessus tout à sa famille. Il était féroce sur la glace parce qu'il se souciait si profondément de la victoire, de ses coéquipiers, et de ne jamais donner moins que tout ce qu'il avait. Loin du jeu, il était tendre, loyal et plein de vie. Il nous faisait rire, il s'est manifesté pour nous, et il aimait ses enfants et ses petits-enfants de tout son cœur. »

Né à Buckingham, au Québec, Claude a bâti une vie de hockey définie par la volonté, la détermination et le courage. Il a remporté la Coupe Stanley avec les Canadiens de Montréal en 1986, les Devils du New Jersey en 1995 et 2000, et l'Avalanche du Colorado en 1996. En 1995, il a mérité le trophée Conn-Smythe en tant que joueur le plus utile des séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Il était robuste, et il était grand. Personne ne voulait l'affronter sur la glace, et tout le monde le voulait dans son équipe.

Sa famille se souvient également de l'homme derrière le chandail : le père et le grand-père dont la plus grande joie était le temps passé en famille, l'ami qui est resté loyal toute sa vie, et le compétiteur dont l'intensité n'avait d'égale que la douce chaleur que tous ceux qui ont eu l'honneur de le connaître ont ressentie.

Dans l'espoir que la vie de Claude puisse continuer à aider les autres, la famille a choisi de faire don de son cerveau à la banque de cerveaux UNITE du Centre CTE de l'Université de Boston pour la recherche sur les effets à long terme des impacts crâniens répétitifs et des traumatismes cérébraux. La famille a également donné la permission au Centre CTE d'identifier Claude par son nom en lien avec son don et toutes les conclusions qu'il pourrait partager publiquement conformément à ses protocoles de recherche.

La famille souligne que cette décision est un cadeau à la science, aux athlètes et aux futures générations de familles en quête de réponses. Aucune conclusion ne devrait être tirée pour le moment concernant un quelconque diagnostic.

« Claude a dédié sa carrière d'après-jeu à aider la prochaine génération », a déclaré la famille. « En permettant que son nom soit associé à cette recherche, nous espérons que sa vie pourra contribuer à une plus grande compréhension, à des conversations plus honnêtes et à une meilleure protection pour les athlètes et les familles dans les années à venir. »

La famille Lemieux est profondément reconnaissante pour l'effusion d'amour des partisans, des anciens coéquipiers, des adversaires, des organisations et des amis à travers la communauté du hockey. Les histoires partagées sur la compétitivité, l'humour, la loyauté et la présence indéniable de Claude ont apporté du réconfort pendant une période inimaginablement difficile. La famille demande seulement la poursuite des prières.

La famille reconnaît qu'il y a eu des rapports publics concernant les circonstances du décès de Claude. Le suicide est complexe, et la famille demande aux médias et au public d'aborder cette perte avec soin, compassion et respect pour ceux qui l'aimaient. Quiconque en crise ou en détresse émotionnelle aux États-Unis peut appeler ou envoyer un texto au 988 pour un soutien confidential auprès de la Suicide & Crisis Lifeline.

Ce communiqué est la seule déclaration autorisée par la famille Lemieux pour le moment. La famille n'a autorisé aucune personne à s'exprimer publiquement en son nom. Tout commentaire, récit ou information prétendant provenir de la famille et qui n'est pas contenu dans ce communiqué doit être traité comme non autorisé et non vérifié. La famille n'a pas de commentaire supplémentaire pour le moment et demande respectueusement de l'intimité pendant qu'elle vit son deuil. Les détails concernant un mémorial ou une célébration de la vie seront partagés à une date ultérieure.