Claude Julien sera l'un des plus à risque durant les séries

Dans exactement 10 jours seulement les joueurs et entraîneurs des 24 équipes invitées au tournoi de la Coupe Stanley s'envoleront vers leur ville-bulle respective (Toronto pour les équipes de l'Est et Edmonton pour les équipes de l'Ouest) pour reprendre officiellement les activités de la LNH.

Bien que la ligue prendra toutes les précautions nécessaires pour assurer la sécurité de tous, il n'en demeure pas moins qu'il y aura des risques et tous en sont conscients.

Si les athlètes sont en bonne position pour affronter un tel virus sans trop craindre les possibles complications médicales, c'est une toute autre paire de manches pour les entraîneurs pour qui le risque est bien réel puisque les gens de 60 ans et plus font partie de la tranche de la population la plus vulnérable aux complications sur leur santé, allant jusqu'à la mort possible, s'ils testent positif au Covid-19.

L'entraîneur-adjoint Mike Kitchen des Panthers de la Floride a d'ailleurs pris la décision au cours des derniers jours de décliner l'invitation de rejoindre son équipe, lui qui à 64 ans court un risque bien réel. Même chose pour le DG Jim Rutherford des Penguins de Pittsburgh qui suivra les séries à distance de la maison pour les mêmes raisons.

L'entraîneur-chef du Canadien, Claude Julien, qui avait hésité un instant avant de prendre sa décision à savoir s'il serait derrière le banc de son équipe ou non pour le retour des activités, fera partie des plus à risque sur place, lui qui est présentement âgé de 60 ans.

Voici, selon ce que rapporte le Complete Hockey News, la liste des entraîneurs les plus âgés durant les séries:

• Claude Julien - Canadiens - 60 ans
• Joel Quenneville - Panthers - 61 ans
• John Tortorella - Blue Jackets - 61 ans
• Charlie Huddy - Jets - 61 ans
• Paul MacLean - Blue Jackets - 62 ans
• Dave Prior - Golden Knights - 63 ans
• Rick Bowness - Stars - 65 ans
• Jacques Martin - Penguins - 67 ans

Souhaitons qu'aucun d'entre eux ne soit affecté par le virus durant les quelques mois qu'ils devront demeurer dans la bulle pendant les séries éliminatoires. 

La série 3-de-5 entre le Canadien et les Penguins de Pittsburgh en ronde qualificative s'amorcera dès le 1er août prochain. [pub]