Chris Johnston voit Jonathan Marchessault bientôt dans l’uniforme du Canadien

À un peu plus de deux mois de la date limite des transactions dans la LNH, les spéculations commencent déjà à s’intensifier. Selon Chris Johnston, un nom bien connu des amateurs de hockey québécois pourrait bientôt se retrouver au cœur des discussions : Jonathan Marchessault.

Actuellement avec les Predators de Nashville, Marchessault figure parmi les joueurs les plus intéressants du marché potentiel des échanges. À 34 ans, l’ailier droit possède encore une production offensive appréciable et surtout, une immense expérience des séries, lui qui a déjà remporté le trophée Conn-Smythe.

Son contrat, valide jusqu’à l’été 2029 avec un impact salarial de 5,5 millions de dollars, complique toutefois les choses… sans les rendre impossibles.

Dans son analyse, Chris Johnston avance que le Canadien de Montréal représente une destination particulièrement logique pour Marchessault. D’abord parce que le joueur détient une clause complète de non-mouvement, ce qui signifie que son accord serait essentiel à toute transaction. Or, un retour au Québec, au sein de l’organisation de son enfance, serait loin de lui déplaire. Cet élément pèse lourd dans l’équation.

Sur le plan hockey, l’ajout de Marchessault ferait beaucoup de sens à Montréal. Le Canadien aligne l’une des formations les plus jeunes de la ligue, et l’arrivée d’un vétéran ayant gagné la Coupe Stanley viendrait ajouter une dose précieuse de leadership et de vécu. Johnston estime que Marchessault pourrait s’intégrer rapidement à un top-6 offensif, apportant créativité, intensité et une menace constante en zone adverse.

Évidemment, une telle transaction exigerait des ajustements financiers importants. Toujours selon Johnston, le contrat de Patrik Laine, avec son impact salarial de 8,7 millions de dollars, apparaît comme la pièce la plus évidente à sacrifier afin d’équilibrer les finances. Un mouvement de ce type permettrait au CH d’ajouter Marchessault tout en réorganisant sa structure salariale à moyen terme.

Au-delà des considérations sportives et financières, l’aspect émotionnel ne doit pas être sous-estimé. Marchessault, natif du Québec, deviendrait instantanément une figure populaire auprès des partisans montréalais. Son style combatif, son flair offensif et son parcours atypique cadrent parfaitement avec l’identité que le Canadien tente de bâtir.

Sans affirmer que la transaction est imminente, Chris Johnston laisse entendre que Montréal est l’un des scénarios les plus crédibles si Nashville décide de bouger.

À mesure que la date limite du 6 mars approche, le dossier Jonathan Marchessault pourrait bien devenir l’un des plus surveillés… surtout du côté du Centre Bell.