CH: surprise dans le top 5 des moins de 25 ans!

Chaque année, le site "Eyes on the prize" sort, un peu avant le début de la saison, son traditionnel top 25 des joueurs de l'organisation du Canadien âgés de moins de 25 ans. Cette année, nous avons droit à quelques surprises au sein du top 5, surtout si l'on compare avec l'an dernier.

En excluant Jonathan Drouin et Max Domi qui ont soufflé chacun 25 bougies au cours de l'année (en plus de ne plus être avec le Tricolore dans le cas de Domi), le top 5 à l'aube de la saison 2019-20 donnait ceci: 

1- Jesperi Kotkaniemi

2- Ryan Poehling

3- Nick Suzuki

4- Victor Mete

5- Cole Caufield

Maintenant, celui de cette saison ressemble à cela:

1- Nick Suzuki

2- Jesperi Kotkaniemi

3- Cole Caufield

4- Alexander Romanov

5- Mattias Norlinder

C'est sans surprise que Nick Suzuki termine premier de classe après l'excellence saison recrue qu'il a connue. Les attentes sont très élevées concernant le natif de London en Ontario et il est permis de croire que son QI très élevé sur la glace ainsi que ses habiletés lui permettront d'éviter de vivre la fameuse guigne de la deuxième saison.

Concernant Kotkaniemi et Caufield, leur position est logique en fonction de leur jeune âge et de leur potentiel. De plus, "KK" a montré de très belles choses lors des séries l'été dernier, ce qui a de quoi donner espoir aux partisans après sa deuxième saison en deçà des attentes. Rappelons aussi que le finlandais n'est justement âgé que de 20 ans.

Le "hype" autour d'Alexander Romanov, ses aptitudes ainsi que son potentiel lui confèrent une quatrième place méritée, mais qui risque de mettre de la pression rapidement sur le jeune joueur qui n'a toujours pas disputé de parties dans la LNH. La brigade défensive étant cependant revampée, le Russe sera beaucoup mieux entouré que l'a été Victor Mete à ses débuts avec le CH et cela devrait jouer en sa faveur.

La plus grande surprise de ce top 5 est la présence de Mattias Norlinder au cinquième rang. Le développement du défenseur suédois se fait à la vitesse grand V, et on parle d'un potentiel défenseur top 4 dans la LNH avec des aptitudes offensives dans la catégorie de Jeff Petry.

En ce qui a trait aux déceptions, il est impossible de passer sous silence la chute vertigineuse de Ryan Poehling qui est passé du deuxième au neuvième rang (ajoutons aux noms de Drouin et Domi celui d'Artturi Lehkonen qui a également gradué et nous aurions l'équivalent d'une douzième place pour Poheling). Les attentes avant la dernière saison étaient très élevées envers le joueur de centre qui avait laissé une très bonne impression lors de la dernière partie en 2018-19 contre les Maple Leafs, inscrivant un tour du chapeau et marquant le but de la victoire en tirs de barrage. Cependant, une commotion cérébrale subie au camp d'entraînement est venue chambouler sa saison et Poehling n'a pas semblé être en mesure de reprendre le rythme. Il n'a pas été utilisé en séries et des questionnements concernant sa forme physique ont fait surface. Il faut cependant garder en tête que Poehling n'est âgé que de 21 ans et que rien n'est joué dans son cas. L'Américain s'est même dit prêt à jouer à l'aile si cela pouvait augmenter ses chances de jouer avec le CH cette année.

Une autre déception est la septième position de Victor Mete. Son développement est au ralenti et la venue de plusieurs espoirs gauchers à la défense chez le Canadien commence à jouer en sa défaveur. La prochaine saison sera importante pour le défenseur de 22 ans.

Pour consulter le top 25 des moins de 25 ans de 2020, c'est ici.

Pour celui de 2019, c'est ici.