Cette statistique percutante prouve que le Canadien aura de gros ajustements à faire

Les Hurricanes de la Caroline ont remis les pendules à l'heure samedi soir lors du deuxième affrontement de la finale de l'Association de l'Est. L'équipe locale est parvenue à arracher une victoire cruciale de 3-2 en prolongation face aux Canadiens de Montréal.

Si le dénouement s'est joué sur un fil de fer, le score final s'avère toutefois trompeur. Sur la patinoire, la réalité fut tout autre : les Hurricanes ont imposé leur rythme et ont largement dicté le déroulement de la rencontre.

Le réveil brutal de la Caroline

Ébranlés par un premier match où le Tricolore l'avait emporté sans trop de résistance, les Hurricanes ont profité des derniers jours pour appliquer les correctifs nécessaires. En sautant sur la glace samedi, ils ont enfin affiché leur véritable identité. Plus rapides, plus hargneux et visiblement piqués au vif, les joueurs locaux ont étouffé les relances montréalaises. Ce triomphe permet à la Caroline d'éviter le pire avant de voir la confrontation se déplacer vers la métropole québécoise dès ce dimanche.

Un déficit physique alarmant à corriger pour le CH

Pour espérer reprendre les devants devant leurs partisans au Centre Bell, les hommes de Martin St-Louis devront impérativement ajuster un aspect bien précis de leur système de jeu : l'engagement physique.

Le Canadien se fait littéralement malmener dans les coins de patinoire depuis le coup d'envoi de cette finale de conférence. Les données tracent un portrait assez percutant de la situation au chapitre des mises en échec depuis le début de la confrontation :

• Hurricanes de la Caroline : 88 mises en échec
• Canadiens de Montréal : 34 mises en échec

Cet écart de 54 contacts physiques démontre à quel point la Caroline utilise son échec avant pour user la brigade défensive du Tricolore et récupérer les rondelles libres. Si Montréal souhaite dicter sa loi à domicile, les gros canons et les défenseurs devront commencer à répliquer physiquement dès le prochain affrontement. La guerre d'usure ne fait que commencer.