Carey Price et Shea Weber figurent dans le Top-10 des joueurs LNH les plus riches en carrière

La LNH a toujours été une ligue où les contrats mirobolants ne garantissent pas nécessairement le succès ultime. Un classement récent des joueurs ayant accumulé le plus de revenus en carrière met en lumière des noms légendaires, des dynasties modernes et quelques absences remarquées au tableau des champions. Parmi les faits les plus frappants de cette liste, deux anciens visages du Canadien de Montréal occupent une place de choix.

Le défenseur Shea Weber, avec des gains en carrière totalisant environ 133 millions de dollars, se classe au 8e rang de tous les temps. Le gardien vedette Carey Price, quant à lui, pointe au 10e rang avec 131 millions de dollars amassés au cours de sa carrière. Ces deux joueurs, qui ont longtemps formé l'épine dorsale du Tricolore, partagent un point commun douloureux pour les partisans montréalais: Ni l'un ni l'autre n'a jamais remporté la Coupe Stanley.

Des sommets financiers dominés par les champions

Au sommet de cette liste, on retrouve le légendaire Alex Ovechkin des Capitals de Washington avec 171 millions de dollars et une conquête de la Coupe Stanley à son actif. Sidney Crosby des Penguins de Pittsburgh le suit de près avec 166 millions et trois bagues de champion, tandis qu'Evgeni Malkin complète le podium avec 152 millions et autant de coupes que son coéquipier de longue date chez les Penguins.

Ce qui ressort clairement de ce palmarès, c'est que la grande majorité des joueurs figurant dans les premières positions ont au moins une Coupe Stanley à leur palmarès. Anze Kopitar (143 millions, deux coupes), Jaromir Jagr (135 millions, deux coupes) et Steven Stamkos (135 millions, deux coupes) en sont de parfaits exemples. Drew Doughty, qui partage le 7e rang avec Weber à 133 millions, a lui aussi soulevé le précieux trophée à deux reprises avec les Kings de Los Angeles.

La présence de Weber et Price dans ce groupe très sélect sans la moindre conquête illustre à quel point le Canadien a investi massivement dans ses deux vedettes durant les années 2010 sans jamais réussir à bâtir une équipe championne autour d'eux. On se souviendra que Price et Weber ont mené Montréal jusqu'en finale de la Coupe Stanley en 2021, mais la formation s'était inclinée face au Lightning de Tampa Bay.

Une génération dorée qui n'a pas toujours livré la marchandise

Au-delà du cas montréalais, cette liste révèle que plusieurs grandes vedettes de la décennie 2010 n'ont jamais goûté au champagne du championnat. Erik Karlsson, à égalité avec Price à 131 millions, n'a jamais remporté la Coupe. Ryan Suter (123 millions), John Tavares (117 millions) et Zach Parise (113 millions) sont dans la même situation. Même des gardiens d'exception comme Henrik Lundqvist (105 millions) et Roberto Luongo (106 millions) ont terminé leur carrière les mains vides.

À l'inverse, certains joueurs ayant gagné moins d'argent en carrière ont connu davantage de succès collectif. Jonathan Toews, avec 111 millions de dollars, a remporté trois Coupes Stanley, tout comme Patrick Kane avec 125 millions.

Ce classement rappelle une vérité fondamentale du hockey professionnel: Les gros contrats ne mènent pas automatiquement aux grands honneurs. Pour les partisans du Canadien, la présence de Price et Weber dans ce Top-10 sans leur nom sur la Coupe Stanley pince encore un peu aujourd'hui.