Camp des recrues : Daniel Jacob lance un message très clair aux jeunes espoirs

La saison de hockey approche à grands pas et les Canadiens de Montréal n'ont pas perdu de temps pour mettre leurs jeunes talents à l'épreuve. Vendredi, le Complexe sportif CN de Brossard a accueilli la première séance du Camp des recrues 2026, un rendez-vous incontournable pour les espoirs du Tricolore qui cherchent à impressionner l'état-major de l'organisation.

Une trentaine de patineurs, incluant trois gardiens de but, ont participé à cet entraînement inaugural sur la Rive-Sud. Le groupe se dirige ensuite vers Gatineau pour prendre part au Face-à-face des espoirs 2026 de la LNH, un tournoi qui leur permettra de se mesurer à d'autres jeunes talents du circuit. Les recrues montréalaises affronteront d'abord les espoirs des Jets de Winnipeg samedi, puis ceux des Sénateurs d'Ottawa, les hôtes du tournoi, dimanche.

Des espoirs déterminés à montrer leur valeur

Plusieurs joueurs se sont exprimés sur leurs ambitions à l'approche de ce weekend décisif. Tyler Thorpe, sélectionné au 5e tour du repêchage 2024 par Montréal, a souligné l'importance de se distinguer par sa robustesse lors de ces rencontres, tout en profitant de l'occasion pour dévoiler l'ensemble de ses qualités. Selon lui, ces matchs représentent une vitrine idéale pour exhiber un jeu complet qu'il espère reproduire tout au long de la prochaine saison.

Owen Protz, choix de 4e tour en 2024, a quant à lui fait preuve d'une belle lucidité en abordant son rôle au sein de l'équipe. Avec une touche d'humour, il a admis qu'il aimerait bien jouer comme Crosby ou McDavid, mais que l'essentiel est de garder les pieds sur terre. Pour lui, la clé du succès réside dans la compréhension des besoins de l'équipe et dans la fidélité à son propre style de jeu. Même si l'idéal serait d'aligner cinq joueurs du calibre de McDavid, Protz estime que ce n'est pas nécessairement la recette pour remporter des championnats. La confiance en soi et la constance sont, selon lui, les meilleurs atouts pour gagner un poste et la confiance des entraîneurs.

Kody Dupuis a pour sa part mis l'accent sur la chimie de groupe, reconnaissant le défi que représente le fait de disputer des matchs compétitifs sans avoir beaucoup répété ensemble. Il croit que la communication entre coéquipiers et l'esprit de famille sont les ingrédients essentiels pour bien performer dès les premières rencontres.

Le message de Daniel Jacob : rester authentique

L'entraîneur-chef du Rocket de Laval, Daniel Jacob, a livré un discours empreint de pragmatisme à ses protégés. Son message principal est limpide : les joueurs doivent demeurer fidèles à eux-mêmes et ne pas tenter de réinventer leur jeu.

Il a reconnu que beaucoup d'informations sont transmises aux recrues en peu de temps, mais que la perfection n'est pas l'objectif. Chaque joueur doit plutôt présenter sa « carte de visite » et la laisser en fin de weekend, en misant sur les forces qui lui ont permis de se retrouver dans ce camp. Comme l'a rappelé Jacob, personne ne gagne un concours pour être invité au camp des Canadiens, ce qui signifie que chaque espoir présent mérite sa place.

Le Camp des recrues se poursuivra jusqu'au mardi 15 septembre, offrant encore plusieurs jours aux jeunes joueurs pour convaincre l'organisation de leur potentiel en vue de la saison 2026-2027.