Brendan Gallagher explique le moment précis où il a compris que Lane Hutson était un spécimen rare

Lane Hutson n’a pas simplement fait ses débuts dans la LNH cette saison, il a pris la ligue d’assaut. À seulement 20 ans, le jeune défenseur des Canadiens a littéralement ébloui tout le monde sur son passage : partisans, coéquipiers, entraîneurs… et même ses adversaires. Avec son intelligence de jeu, sa mobilité exceptionnelle et sa vision presque surnaturelle, Hutson a redéfini les attentes envers un jeune défenseur dans la LNH.

Dès ses premières présences sur la glace, on a senti qu’il se passait quelque chose. Il jouait avec une aisance rare, contrôlait la rondelle comme un vétéran et dirigeait l’attaque depuis la ligne bleue avec une confiance désarmante. Et les résultats ont suivi : non seulement Hutson a cumulé des statistiques impressionnantes, mais il a aussi terminé 9e dans la course au trophée Norris, une réalisation quasi inédite pour une recrue à la ligne bleue.

Le fait qu’il ait remporté le trophée Calder à l’unanimité n’a surpris personne. C’était évident. Il était tout simplement le meilleur joueur de première année dans la LNH.

Mais au-delà des chiffres, ce sont les témoignages de ses coéquipiers qui confirment l’impact réel de Lane Hutson. Récemment, Brendan Gallagher a livré une entrevue à TSN dans laquelle il a raconté le moment précis où il a compris que Hutson était « spécial »

C’était lors de sa première séance d’échauffement à Detroit. Je me souviens de l’avoir vu patiner et d’avoir tout de suite pensé qu’il était différent. Évidemment, il faut le voir jouer pour vraiment comprendre, mais quand un jeune monte et que tu observes certaines choses… tu sais tout de suite que le talent est là, et que l’éthique de travail est au rendez-vous.

Il passe autant de temps sur la glace que n’importe qui que j’ai vu dans ma carrière. C’est juste un joueur spécial. Je dis souvent que je l’ai vu très vite. Je ne sais pas ce que les recruteurs regardaient. (pour qu'il soit sorti si tard au repêchage)

Depuis ce jour, Lane Hutson n’a cessé d’impressionner, match après match. Le Canadien tient en lui un joyau, un défenseur avec un talent rare qui pourrait bien devenir, à long terme, l’un des meilleurs à sa position. Et ce n’est que le début.