Brandon Hagel a tenté de blesser Noah Dobson lors du match #7

Le Canadien de Montréal était à Tampa Bay hier pour disputer un septième et ultime match de leur série de première ronde à ce moment égale 3 à 3.

Pour l'occasion, le défenseur Noah Dobson effectuait un retour au jeu, lui qui avait été opéré pour une fracture au pouce trois semaines plus tôt, tel que je vous rapportais en exclusivité.

Étant donné que sa chirurgie prend généralement de 4 à 6 semaines à guérir complètement, il s'agissait là d'un retour hâtif même s'il n'était pas à 100%, comme on en voit souvent en séries éliminatoires.

Les équipes de la LNH restent généralement muettes sur les détails des blessures de leurs joueurs en séries pour éviter que les formations adverses tentent de cibler les blessures en question. Hier, nous avons eu un exemple flagrant du pourquoi ils tentent de cacher l'infromation.

En troisième période de cette rencontre remportée 2 à 1 par le Tricolore, l'attaquant Brandon Hagel du Lightning s'en est pris de manière délibérée à la main de Noah Dobson, lors d'un arrêt de jeu.

Un geste ciblé sur une blessure connue

La séquence s'est produite aux abords du filet de Jakub Dobes. Après avoir vu sa tentative de marquer être repoussée, Hagel a manifestement laissé sa frustration prendre le dessus. Il s'est alors tourné vers Dobson et lui a assené plusieurs coups sur la main droite. Ce qui rend ce geste particulièrement préoccupant, c'est le contexte médical entourant le défenseur droitier montréalais.

Dobson avait en effet raté la fin du calendrier régulier ainsi que les six premiers matchs de la série en raison d'une fracture au pouce gauche. Son retour au jeu pour ce match décisif représentait déjà un risque calculé, et les actions de Hagel semblaient viser précisément cette vulnérabilité. Les images captées par les caméras de télévision ne laissent que peu de place à l'interprétation quant à l'intention derrière ces coups répétés.

Des réactions vives malgré l'absence de sanction

Malgré la clarté des images, les arbitres n'ont imposé aucune pénalité à Hagel pour son comportement. Cette absence de sanction a provoqué une vague d'indignation sur les réseaux sociaux, où de nombreux partisans et observateurs ont exprimé leur mécontentement face à ce qu'ils considèrent comme un geste antisportif délibéré.

Après la rencontre, Hagel n'a pas abordé la situation et n'a pas répondu aux questions des journalistes à ce sujet. Du côté de Dobson, le défenseur a pu terminer le match sans problème apparent, ce qui constitue au moins une bonne nouvelle pour le Canadien qui poursuit maintenant son parcours éliminatoire en deuxième ronde face aux Sabres de Buffalo.

Il reste à voir si la Ligue nationale de hockey se penchera sur cet incident dans les jours à venir, ou si le geste de Hagel demeurera sans conséquence au-delà de l'élimination de son équipe. Pour le Canadien, l'important sera de s'assurer que Dobson n'a subi aucune aggravation de sa blessure alors que la prochaine ronde des séries se profile à l'horizon.