Brad Marchand à propos de sa mère : ''C’est le genre de personne à qui il faut mettre une muselière''

Les Panthers de la Floride ont nivelé la série finale de la Coupe Stanley hier soir grâce à un but signé Brad Marchand en prolongation. L’attaquant vétéran, acquis dans une transaction plus tôt cette saison, continue de livrer la marchandise de façon spectaculaire. Son but crucial, marqué en 2e période de surtemps, a permis aux Panthers d’égaler la série à 1-1, changeant complètement le ton de cette finale.

Avec 17 points en 19 matchs éliminatoires, Marchand prouve à chaque rencontre qu’il est l’un des piliers offensifs de cette formation affamée de conquérir une 2e Coupe Stanley de suite.

Plus que des statistiques, c’est sa combativité, son intensité et son flair dans les moments critiques qui font de lui un élément transformateur pour la Floride. L’acquisition de Marchand s’avère être un coup de maître de la direction, tant sur la glace que dans le vestiaire.

Mais ce n’est pas seulement sur la patinoire que l’influence de Brad s’est fait sentir hier soir. Dans les gradins du Rogers Place, ses parents étaient bien visibles… ou du moins, sa mère l’était! Elle s’est fait remarquer par son enthousiasme débordant, criant à pleins poumons pour encourager son fils après ce but vainqueur. À ses côtés, son mari affichait un sourire amusé, visiblement habitué à cette énergie contagieuse.

Après la rencontre, Marchand a été interrogé à propos de cette scène familiale touchante — et plutôt bruyante. Fidèle à lui-même, il a répondu avec humour et une pointe d’autodérision :
« C’est le genre de personne à qui il faut mettre une muselière. Elle devient vraiment excitée pendant les matchs. Ils ont toujours été très présents, comme tous nos parents. Je ne pense pas qu’il y ait un joueur dans cette ligue qui pourrait dire que ses parents ne sont pas, d’une certaine façon, la principale raison pour laquelle il est là, avec tous les sacrifices qu’ils ont faits.

Quand on vit une aventure comme celle-là en équipe, qu’on atteint la finale et qu’on connaît un bon parcours, ce n’est pas seulement pour soi. C’est pour tous ceux qui nous ont aidés à se rendre là, tous nos proches qui vivent ces moments, qu’ils soient présents ou non. Alors oui, c’est spécial de les avoir dans l’aréna. Et j’espère qu’on va encore créer plein de beaux souvenirs dans les matchs à venir. »

Une déclaration qui a provoqué les rires des journalistes, et qui confirme que, derrière le compétiteur féroce, se cache aussi un fils reconnaissant, conscient de l’amour inconditionnel qui le suit match après match.

Alors que la série retourne maintenant en Floride, les Panthers peuvent compter sur un Marchand en pleine possession de ses moyens, autant motivé par le désir de gagner que par le soutien bruyant et franchement adorable, de sa plus grande partisane.