Arber Xhekaj, un élément essentiel du leadership montréalais, selon Max Lalonde

Chez le Canadien de Montréal, la relève n’a jamais été aussi tangible. Et selon Max Lalonde, animateur à BPM Sports dans l’émission 100%Max, l’avenir du leadership sur la glace pourrait déjà avoir un nom : Arber Xhekaj. Pour Lalonde, lorsque Brendan Gallagher quittera l’équipe, ce sera à Xhekaj que reviendra l’alternative « A » sur le chandail, symbole de l’importance croissante du jeune défenseur au sein du vestiaire.

« Quand Brendan Gallagher va quitter l'organisation du Canadien de Montréal, c'est à lui que revient le A sur le chandail. Arber Xhekaj pour moi c'est un indispensable. 82 matchs dans l'alignement, tu vis avec ce que ça apporte . De ce qu'on a vu hier, quand on va arriver en séries, on va en avoir de besoin. Arber devra faire partie du groupe de leadership de ce club», a souligné Lalonde.

Max Lalonde

Ces propos mettent en lumière non seulement l'importance de Xhekaj sur la glace, mais aussi la confiance, le respect et le leadership qu'il amène, des qualités essentielles dans une équipe qui veut performer en séries éliminatoires.

Lalonde a d’ailleurs insisté sur l’importance de Xhekaj lors des matchs décisifs. L’animateur ne cache pas son accord avec le choix de l’équipe de lui attribuer le « A » lors des matchs préparatoires, jugeant cette décision « excessivement appropriée ».

Cette reconnaissance dans le rôle de leader placerait Xhekaj au centre des plans du Canadien pour les prochaines années. Défenseur physique, courageux et impliqué, il représente une pièce importante de la transition vers une nouvelle génération de leaders au sein de l’équipe.

Si Gallagher a longtemps incarné le cœur du vestiaire, Xhekaj semble désormais prêt à prendre le relais, à la fois sur la glace et dans le rôle de meneur d’hommes.

Pour les partisans, c’est un signal clair : Montréal a non seulement un joueur capable d'évoluer sur son top-6 à la défense, mais aussi un futur meneur, capable de porter l’esprit et la combativité du Canadien dans les saisons à venir.