Antti Niemi commente ses gros problèmes devant le filet

La décision de réclamer Antti Niemi au ballottage en a surpris plus d'un hier. Quand on considère que le portier de 34 ans en est déjà à sa troisième équipe depuis le début de la saison, on se demande bien ce qu'il a encore à offrir à une formation de la LNH. 

Le principal intéressé a enfilé le chandail bleu-blanc-rouge pour la première fois aujourd'hui, et a commenté ses mauvaises performances depuis le début de la saison. Il ne comprend d'ailleurs pas pourquoi il a autant de difficulté devant le filet:

"Je n'ai aucune idée. En général, je me sens en santé. Je ne vois pas du tout. Je vais juste travailler fort et me battre. Je suis prêt à y aller."

L'entraîneur-chef Claude Julien a apprécié l'attitude du nouveau venu, ce matin. À son avis, la clé du succès passe par Stephane Waite, avec qui Niemi a travaillé avec les Blackhawks de Chicago il y a plusieurs années:

"[Le plan] est de travailler avec lui. Stéphane le connaît bien, ses faiblesses comme ses forces. Ce que j'ai vu ce matin, c'est un gars qui compétitionne très fort. Déjà là, c'est un atout. Je pense que si Stéphane peut bien le gérer comme il l'a fait il y a plusieurs années, contrôler ses faiblesses, il va sûrement faire de lui un meilleur gardien."

Nous espérons certainement que Niemi fasse mentir tous les observateurs et les analystes qui prédisent un mauvais rendement de sa part. Et que du même coup, qu'il améliore sa piètre moyenne de buts alloués de 6.74 et son horrible pourcentage d'arrêts de.822.