De nouveaux trios sont proposés pour le 7e match

À la veille du affrontement ultime contre les Sabres de Buffalo, la tension est à son comble à Montréal. Après avoir vu leur avance s'évaporer hier soir pour perdre le match et se retrouver dans une série désormais égale 3-3, les Canadiens n’ont plus le droit à l’erreur. Pour ce Match 7, il est clair qu'on ne peut plus se permettre d'être patient : le statu quo équivaudrait à une élimination précoce.

Juraj Slafkovsky n'est plus que l'ombre de lui-même et le premier trio continue à avoir de la difficulté à 5 contre 5. Visiblement privé de ses jambes habituelles, le colosse slovaque n'amène plus la présence lourde, intense et physique dont ses deux compagnons ont cruellement besoin pour créer de l'espace sur la glace.

Face à cette urgence, le journaliste Anthony Martineau a proposé un alignement différent mais tout à fait logique pour brasser les cartes et réveiller l'équipe :

Le grand saut pour Bolduc, Slafkovsky rétrogradé

La décision la plus forte de cette proposition est sans contredit la promotion de Zachary Bolduc sur le premier trio aux côtés de Caufield et Suzuki. Menant actuellement le CH pour les mises en échec dans cette série contre Buffalo, Bolduc apporterait instantanément l'étincelle physique et l'énergie nécessaires pour libérer les deux vedettes offensives de l'équipe.

Quant à Slafkovsky, une rétrogradation sur la deuxième unité s'avère nécessaire. Aux côtés du centre Jake Evans—qui connaît une excellente série—et de la jeune sensation Ivan Demidov, l'objectif pour « Slaf » sera de garder les choses simples. En limitant la longueur de ses présences pour compenser son manque de rythme, il devra se poster stratégiquement dans l'enclave et devant le filet adverse pour faire parler sa taille, tout en profitant du récent réveil offensif et de la vision de jeu de Demidov.

De la profondeur pour faire la différence

Le reste de l'alignement proposé offre un équilibre fort intéressant pour un Match 7, où la profondeur dicte souvent le vainqueur :

• Le 3e trio (Texier - Newhook - Dach) : Une unité explosive et rapide, taillée sur mesure pour générer de l'attaque secondaire et surprendre la défensive des Sabres.
• Le 4e trio (Veleno - Danault - Anderson) : Un trio de caractère, physique et doté d'un excellent pace pour déranger l'adversaire, fermer le jeu et distribuer les coups d'épaule.

Demain soir, le Canadien joue sa saison sur un seul match. Martin St-Louis osera-t-il procéder à une telle refonte de ses trios pour propulser le CH vers le tour suivant ? Une chose est sûre : pour gagner ce match ultime, il faudra de l'audace.