Amazon Prime Video aurait déposé une offre monstre à Elliotte Friedman

Le monde médiatique du hockey canadien est en pleine ébullition depuis quelques jours. Alors que la saison 2026-27 de la LNH approche à grands pas, les coulisses de la diffusion sportive au pays vivent un véritable séisme dont les répliques pourraient transformer à jamais le visage du hockey télévisé. Au coeur de cette tempête se trouve l'un des journalistes les plus respectés et influents du milieu, et un géant technologique bien décidé à bousculer l'ordre établi.

Une offre impossible à refuser

Tout a commencé lorsque Elliotte Friedman et Kevin Bieksa, deux des figures les plus emblématiques de Sportsnet, sont officiellement devenus agents libres il y a quelques jours après avoir échoué à conclure une prolongation de contrat avec Rogers avant la date limite. Cette situation déjà préoccupante pour le réseau a pris une tournure spectaculaire lorsque des informations ont commencé à circuler au sujet d'Amazon Prime Video.

Hier, nous vous rapportions d'ailleurs que Prime Video avait officiellement dévoilé son horaire de diffusion pour la prochaine saison.

Selon ce que rapporte le journaliste Howard Berger, Friedman serait pratiquement officiellement parti de Sportsnet et Prime Video aurait mis sur la table une offre financière tellement colossale que Rogers ne serait tout simplement pas en mesure de l'égaler. Le géant du commerce en ligne souhaiterait s'attacher les services du célèbre insider pour son ensemble de matchs du mercredi soir diffusés tout au long de la saison. Berger va même jusqu'à suggérer que cette soirée du mercredi sur Amazon pourrait éventuellement supplanter le samedi comme rendez-vous hockey incontournable au Canada, devenant en quelque sorte le nouveau Hockey Night in Canada.

D'autres rapports indiquent que Friedman et Bieksa seraient tous deux furieux de la décision de Sportsnet de se départir de l'analyste vétéran Kelly Hrudey, et que les trois hommes seraient en discussions avancées avec Amazon pour finaliser un accord commun. Si cette transaction se concrétise, elle représenterait l'une des plus grandes histoires médiatiques sportives de l'histoire du pays.

Sportsnet en pleine hémorragie de talents

La situation actuelle de Rogers Sportsnet soulève de profondes interrogations sur la stratégie du diffuseur. En plus de Friedman et Bieksa, le réseau a déjà choisi de ne pas renouveler le contrat de Kelly Hrudey, et Jennifer Botterill ne devrait vraisemblablement pas revenir non plus. À l'heure actuelle, Ron MacLean serait le seul membre confirmé du panel de Hockey Night in Canada pour la prochaine saison.

La réaction des partisans sur les réseaux sociaux a été aussi rapide que cinglante. Plusieurs se demandent comment Sportsnet peut laisser filer ses plus grandes vedettes sans réagir. Certains y voient le début de la fin pour le réseau, tandis que d'autres soulignent avec ironie que la perspective d'un panel réduit à Ron MacLean seul pourrait être désastreuse pour l'audience.

D'autres voix, plus nuancées, rappellent que la présence d'un analyste vedette lors des émissions d'avant-match ou d'entracte n'est pas nécessairement ce qui attire les téléspectateurs, ceux-ci étant avant tout là pour regarder le match lui-même. Malgré tout, la perte potentielle de Friedman, reconnu comme le plus grand insider du hockey, constituerait un coup dur sans précédent pour Sportsnet.

Alors que les négociations se poursuivent en coulisses, c'est toute l'identité de Hockey Night in Canada qui pourrait être redéfinie avant le début de la prochaine saison. Si Amazon réussit à attirer Friedman, Bieksa et possiblement Hrudey sous son toit, le rapport de force dans la diffusion du hockey au Canada sera fondamentalement transformé, et le mercredi soir pourrait bien devenir la nouvelle soirée sacrée du hockey canadien.