Alex Newhook apprend du meilleur cet été : Patrice Bergeron devient son mentor

Alex Newhook ne prend pas son été à la légère. Conscient que ses responsabilités pourraient augmenter dès le début de la prochaine saison, l’attaquant du Canadien a choisi de travailler un aspect crucial de son jeu : les mises au jeu.

Pour ce faire, il s’entraîne aux côtés de Will Smith, jeune espoir prometteur des Sharks, mais surtout avec l’un des plus grands spécialistes de tous les temps, Patrice Bergeron. Véritable maître du cercle de mise au jeu au cours de sa carrière dans la LNH, l’ancien capitaine des Bruins est sans doute le meilleur professeur qu’un joueur comme Newhook puisse espérer.

L’apport de Bergeron ne pourrait pas mieux tomber. Newhook sait très bien que s’il veut s’imposer au centre avec le Tricolore, il devra améliorer son efficacité dans cette facette du jeu. La saison dernière, son taux de succès au cercle n’était que de 42,8 %, un chiffre insuffisant pour un joueur appelé à disputer des minutes importantes au centre.

Avec la rigueur, les conseils et l’expérience d’un Bergeron, il a la chance d’apprendre les détails qui font toute la différence : le positionnement, la lecture de l’adversaire, la rapidité d’exécution.

Pour Montréal, cela pourrait se transformer en une arme supplémentaire dans l’arsenal offensif et défensif de Newhook. S’il réussit à progresser dans cette sphère du jeu, il deviendra beaucoup plus polyvalent et fiable pour Martin St-Louis. Et compte tenu de l’incertitude entourant la santé de Kirby Dach, qui pourrait ne pas être prêt pour amorcer la saison, l’importance d’avoir un Newhook capable d’assumer des responsabilités accrues au centre est encore plus grande.

Alex Newhook a compris que sa progression passe par des détails parfois ingrats mais essentiels. En s’entourant de modèles comme Patrice Bergeron, il s’offre une occasion en or de franchir un cap dans sa carrière. Pour le Canadien, ce travail est porteur d’espoir : un joueur déjà explosif et rapide, qui ajoute à son jeu une solidité accrue dans les mises au jeu, devient soudainement une pièce beaucoup plus précieuse.