À l'approche de la date limite des transaction, la priorité du Canadien pourrait bien se trouver à l’arrière

Le commentaire de Nicolas Cloutier résume peut-être parfaitement le dilemme actuel du Canadiens de Montréal.

Pendant des mois, plusieurs observateurs réclamaient l’ajout d’un centre de deuxième trio pour stabiliser l’attaque derrière Nick Suzuki. Finalement, aucune acquisition majeure n’a été faite. Et pourtant… la solution semble déjà être à l’interne.

Oliver Kapanen répond présent

C’est Oliver Kapanen qui a hérité du poste de centre du deuxième trio. Sans faire de bruit, il fait le travail. Intelligent, responsable défensivement, capable de suivre le rythme offensif du groupe, il stabilise la ligne et permet à l’attaque de continuer à produire.

Et il ne faut pas oublier que l’offensive montréalaise figure déjà parmi les meilleures du circuit cette saison. Ce n’est plus l’époque où le CH dépendait d’un seul trio.

Michael Hage s’en vient

Et il y a plus.

Michael Hage semble prêt à faire le saut. Ceux qui ont suivi le dernier Championnat mondial junior ont pu constater à quel point il était une coche au-dessus de plusieurs joueurs sur la glace. Vision du jeu, créativité, sang-froid, il n’avait rien d’un simple espoir prometteur. Il avait l’air d’un joueur prêt pour la prochaine étape.

S’il arrive et a un impact immédiat, comme plusieurs le croient, le portrait change complètement.

Priorité : la défense?

C’est là que la réflexion de Cloutier prend tout son sens. Si Dach demeure en santé et joue à la hauteur de son talent, si Kapanen continue de progresser, et si Hage débarque prêt à contribuer… est-ce vraiment nécessaire d’aller chercher un ailier coûteux pour compléter le premier trio?

Peut-être que la vraie priorité se trouve ailleurs.

La profondeur défensive devient alors le point à renforcer. Dans une conférence de l’Est extrêmement compétitive, l’équilibre défensif peut faire la différence au printemps.

Le Canadien est déjà 4e dans l’Est avec une attaque redoutable. Si la production offensive est au rendez-vous sans ajout majeur, la direction pourrait logiquement choisir de solidifier l’arrière-garde plutôt que de surcharger un groupe déjà efficace en attaque.