14 équipes étaient au Centre Bell hier pour épier les joueurs du Canadien

Le Centre Bell était sous les projecteurs hier soir, et pas uniquement en raison du match inaugural à domicile du Canadien de Montréal face aux Hurricanes de la Caroline.

Dans les gradins, une présence anormalement élevée de recruteurs professionnels d'équipes adverses était sur place, suffisamment importante pour alimenter les spéculations sur les intentions de la direction montréalaise en ce début de saison 2026-27.

Une affluence importante de recruteurs professionnels

Tel que le rapporte la journaliste Karine Hains, pas moins de 14 formations de la LNH avaient envoyé des dépisteurs au Centre Bell pour la rencontre. Parmi les organisations présentes, on retrouvait notamment les Blackhawks de Chicago, les Stars de Dallas, les Red Wings de Detroit, les Kings de Los Angeles, les Islanders de New York, les Penguins de Pittsburgh, le Kraken de Seattle, les Blues de St. Louis, le Lightning de Tampa Bay, les Rangers de New York, les Maple Leafs de Toronto, le Mammoth de Utah, les Capitals de Washington ainsi que les Jets de Winnipeg.

Bien entendu, la présence de dépisteurs ne signifie pas automatiquement qu'une transaction est imminente. Les recruteurs se déplacent régulièrement et profitent souvent de chaque occasion pour évaluer plusieurs patineurs à la fois. Cependant, lorsque 14 organisations différentes convergent vers un même amphithéâtre, surtout aussi tôt dans le calendrier, cela témoigne d'un intérêt marqué pour le personnel du Canadien.

Des noms qui attirent l'attention

Du côté de la ligne bleue, l'absence prolongée de Kaiden Guhle, dont le retour au jeu se fait toujours attendre, offre une vitrine accrue à Arber Xhekaj et Jayden Struble. Les deux défenseurs gauchers suscitent de la curiosité depuis un moment déjà, et leur temps de jeu actuel pourrait bien servir à démontrer leur valeur à d'éventuels partenaires d'échange.

Mais c'est peut-être le dossier Kirby Dach qui génère le plus de discussions. Le nom de l'attaquant a été associé aux Oilers d'Edmonton et aux Flames de Calgary au cours des derniers jours. Un détail supplémentaire alimente les rumeurs: Dach a été inséré au sein du deuxième trio en l'absence d'Ivan Demidov, ce qui amène certains observateurs à se demander si la direction du Canadien cherche à le placer en vitrine pour maximiser sa valeur marchande.

Il est encore très tôt dans la saison pour tirer des conclusions définitives, mais l'ampleur de la présence de recruteurs adverses laisse croire que Kent Hughes et son équipe pourraient être en train de préparer le terrain pour une transaction. Reste à voir maintenant si ces discussions se concrétiseront dans un futur rapproché.