13 joueurs de la LNH ont accroché leurs patins durant l'été

L'été 2026 restera gravé dans la mémoire des amateurs de hockey comme celui d'un grand tournant générationnel. En l'espace de quelques mois, pas moins de treize joueurs de la Ligue nationale de hockey ont officiellement mis un terme à leur carrière professionnelle, emportant avec eux un bagage collectif impressionnant et des souvenirs inoubliables pour des millions de partisans à travers le continent.

Ce qui frappe d'abord, c'est le poids historique de cette vague de départs. À eux seuls, ces treize athlètes totalisent treize conquêtes de la Coupe Stanley, un chiffre qui illustre à quel point cette génération a marqué le sport de son empreinte.

Des champions à profusion et des carrières mémorables

En tête de liste, on retrouve trois joueurs ayant chacun soulevé le précieux trophée à trois reprises. Jonathan Toews, capitaine emblématique des Blackhawks de Chicago durant leur période dorée, tire sa révérence après avoir mené son équipe aux titres en 2010, 2013 et 2015. Le gardien Marc-André Fleury, reconnu autant pour son talent que pour sa personnalité attachante, quitte lui aussi la scène avec trois bagues de champion, tout comme Jonathan Quick, le gardien qui a longtemps été le pilier des Kings de Los Angeles.

Anze Kopitar, autre figure légendaire des Kings, prend également sa retraite avec deux Coupes Stanley à son palmarès. Coéquipier de Quick durant les années glorieuses de la franchise californienne, le centre slovène laisse derrière lui un héritage considérable. Milan Lucic, ailier robuste qui a connu la gloire avec les Bruins de Boston, et Erik Johnson, défenseur champion avec l'Avalanche du Colorado, ajoutent chacun une bague à ce décompte collectif. Même Jack Johnson, souvent critiqué au cours de sa carrière, peut se targuer d'avoir remporté la Coupe Stanley, un fait que les partisans de l'Avalanche n'ont pas manqué de souligner avec humour.

Une page qui se tourne pour toute une génération

Au-delà des champions, cette vague de retraites touche aussi des joueurs qui ont profondément marqué la ligue sans nécessairement soulever le trophée ultime. Carey Price, gardien vedette du Canadien de Montréal dont la carrière a été écourtée par les blessures, officialise enfin ce que tout le monde pressentait depuis longtemps. Max Pacioretty, ancien capitaine du Tricolore devenu joueur nomade en fin de parcours, met lui aussi un point final à son histoire dans la LNH.

Ryan Johansen, autrefois considéré comme l'un des meilleurs centres de la ligue, Cam Atkinson, ailier dynamique qui a fait les beaux jours des Blue Jackets de Columbus, Tyson Barrie, défenseur offensif reconnu pour sa vision du jeu, et Jack Campbell, gardien apprécié pour sa résilience, complètent cette liste de retraités.

Ces départs simultanés soulèvent une question intéressante pour les observateurs du hockey. Avec les retraites de Toews, Fleury et Quick, le nombre de joueurs actifs ayant remporté trois Coupes Stanley se réduit désormais à une poignée. Le hockey professionnel entre résolument dans une nouvelle ère, portée par une génération montante qui devra écrire ses propres chapitres d'histoire.