Une marée humaine accueille les joueurs norvégiens en héros après leur superbe Coupe du monde

La Norvège n’a peut-être pas atteint les demi-finales de la Coupe du monde, mais à voir les images du retour des joueurs au pays, on aurait facilement pu croire qu’ils venaient de remporter le tournoi.

Plus de 100 000 personnes ont envahi les rues d’Oslo pour offrir un accueil spectaculaire à l’équipe nationale, quelques jours après sa défaite crève-cœur de 2-1 en prolongation contre l’Angleterre en quarts de finale. L’élimination semblait déjà bien loin alors qu’une immense marée de partisans s’est rassemblée devant le palais royal et tout au long de la principale avenue de la capitale.

À leur arrivée, les joueurs ont d’abord été accueillis par un traditionnel salut de canons à eau avant de rencontrer le roi Harald. Ils sont ensuite apparus devant la foule aux côtés de la garde royale, sous les applaudissements de milliers de partisans venus célébrer un parcours qui a largement dépassé les attentes.

L’un des moments les plus marquants de la journée est survenu lorsque le prince héritier Haakon a pris place au tambour pour participer à une dernière « Viking Row », le chant devenu l’un des symboles du parcours norvégien pendant la compétition. Erling Haaland n’était toutefois pas présent pour cette partie des célébrations. L’attaquant avait dû quitter plus tôt afin de prendre un autre vol après un important retard au retour des États-Unis.

La fête s’est ensuite poursuivie dans les rues d’Oslo à bord d’un autobus à toit ouvert. Les joueurs ont salué la foule, agité des drapeaux et célébré pendant que l’immense nombre de partisans ralentissait considérablement le cortège. À un certain moment, l’autobus a même dû reculer puisqu’il devenait difficile pour les policiers de lui ouvrir un passage.

Après 28 ans d’absence à la Coupe du monde, la Norvège aura finalement vécu un tournoi mémorable. L’équipe a notamment surpris le Brésil avant de pousser l’Angleterre jusqu’en prolongation en quarts de finale.

« Je ne pense pas que quelqu’un avait imaginé ça », a reconnu le capitaine Martin Ødegaard en voyant l’ampleur des célébrations.

La Norvège quitte donc la Coupe du monde sans trophée, mais avec quelque chose d’encore plus inattendu : une équipe qui a réussi à rassembler tout un pays.