Lindsey Vonn est enfin de retour chez elle, mais la légende du ski ne peut toujours pas se lever

La championne olympique Lindsey Vonn a enfin regagné le sol américain après avoir passé plus d'une semaine dans un hôpital italien, suite à sa terrible chute lors de l'épreuve de descente des Jeux olympiques d'hiver de Milan-Cortina. Mais la skieuse de 41 ans n'est toujours pas en mesure de se tenir debout, comme elle l'a elle-même révélé sur les réseaux sociaux.

« Je n'ai pas pu me mettre sur mes pieds depuis plus d'une semaine… j'ai été immobilisée dans un lit d'hôpital depuis ma course. Et même si je ne suis pas encore capable de me lever, être de retour sur le sol américain est merveilleux », a-t-elle écrit sur X, accompagnant son message d'un drapeau américain. Elle a également tenu à remercier chaleureusement l'ensemble du personnel médical italien qui s'est occupé d'elle.

Le 8 février dernier, Vonn a subi une fracture complexe du tibia gauche lors de la descente olympique à Cortina d'Ampezzo. Lancée à grande vitesse, elle a accroché une carre et a été projetée dans les filets de protection, nécessitant une évacuation héliportée de la montagne. Cet accident a mis fin brutalement à ses espoirs de médaille.

Ce qui rend cette situation encore plus dramatique, c'est que neuf jours avant cette chute aux Jeux, Vonn avait déjà subi une rupture du ligament croisé antérieur du genou gauche lors d'un autre accident en Suisse. C'est donc avec un genou gravement blessé qu'elle s'était présentée au départ de la descente olympique. Depuis l'accident, la skieuse a déjà été opérée à plusieurs reprises en Italie, et elle a indiqué que d'autres interventions chirurgicales seront nécessaires aux États-Unis.

Sa sœur, Karin Kildow, a confié que les jours suivant l'accident avaient été particulièrement éprouvants pour toute la famille. « Ça a été vraiment difficile, on a passé beaucoup de temps à l'hôpital », a-t-elle déclaré. Malgré tout, elle assure que Lindsey fait preuve d'une résilience remarquable. « Elle est incroyablement forte, mais il y a beaucoup d'opérations et de choses à gérer. On avance jour après jour », a-t-elle ajouté.

Selon sa sœur, Lindsey aborde sa convalescence avec la même détermination qui a caractérisé ses deux décennies de carrière au plus haut niveau. La championne olympique n'en est en effet pas à sa première épreuve : tout au long de sa carrière, elle a surmonté des ruptures ligamentaires, des fractures et de multiples opérations du genou, autant de blessures qui auraient mis un terme définitif à la carrière de la plupart des athlètes.

Face aux critiques qui se sont exprimées sur les réseaux sociaux, remettant en question sa décision de concourir et les risques qu'elle a pris sur la piste, sa famille refuse de se laisser atteindre. « Tout le monde aura toujours quelque chose à dire, mais elle est forte et elle l'a fait », a affirmé Karin Kildow.

Le retour de Vonn après près de six ans de retraite avait fait d'elle l'une des histoires les plus suivies de ces Jeux olympiques. À 41 ans, elle représentait un symbole de persévérance et de passion pour son sport. La route vers la guérison s'annonce longue et semée d'embûches...