Lindsey Vonn a frôlé l'amputation après sa terrible chute aux JO de Milan-Cortina

La championne américaine de ski alpin Lindsey Vonn a révélé que sa jambe gauche a failli être amputée à la suite de son impressionnante chute lors de l'épreuve de descente féminine aux Jeux olympiques de Milan-Cortina.

Dans une publication sur Instagram diffusée lundi, la skieuse de 41 ans a expliqué que ses blessures étaient bien plus graves que la fracture complexe du tibia initialement annoncée après son accident survenu le 8 février, seulement treize secondes après le départ de sa course.

Un syndrome des loges qui menaçait sa jambe

Après avoir heurté une porte et quitté la piste, Vonn a subi un traumatisme majeur qui a provoqué un syndrome des loges dans sa jambe gauche. Cette pathologie se caractérise par une accumulation excessive de pression à l'intérieur des muscles, causée par des saignements ou un gonflement important. Cette surpression empêche la circulation sanguine et peut entraîner des lésions irréversibles si elle n'est pas traitée rapidement.

« Quand vous subissez un tel traumatisme dans une zone de votre corps, il y a tellement de sang qui s'accumule qu'il se retrouve piégé et finit par tout écraser », a déclaré la skieuse pour décrire la gravité de la situation. En plus de cette blessure à la jambe gauche, Vonn a également souffert d'une fracture de la cheville droite lors de cette même chute.

Un chirurgien providentiel sur place

Lindsey Vonn attribue le sauvetage de sa jambe au Dr Tom Hackett, chirurgien orthopédique qui travaille pour elle et pour l'équipe américaine. Ce dernier a pratiqué une fasciotomie d'urgence, une intervention consistant à ouvrir largement les tissus pour relâcher la pression et permettre à la jambe de « respirer », selon les mots de l'athlète. « Il l'a ouverte en entier, il l'a laissée respirer, et il m'a sauvée », a-t-elle confié.

Fait remarquable, la présence du Dr Hackett à Cortina n'était pas acquise. Il se trouvait sur place uniquement parce que Vonn participait aux Jeux malgré une rupture du ligament croisé antérieur du genou gauche survenue peu avant la compétition. « Si je n'avais pas fait ça, Tom n'aurait pas été là et n'aurait pas pu sauver ma jambe », a-t-elle reconnu. La skieuse a par ailleurs indiqué qu'elle avait depuis quitté l'hôpital, laissant entrevoir un long processus de rééducation après ces blessures multiples.